四だいの小さな機関車

四だいの小さな機関車（汽車のえほん10）

『四だいの小さな機関車』（原題: Four Little Engines）は、ウィルバート・オードリー牧師が1945年から続けている絵本シリーズ「汽車のえほん」の第10巻として、1955年にイギリスで刊行されました。このシリーズは、低学年の子供たちを対象にしたもので、親しみやすい機関車たちの冒険物語が楽しめる内容です。日本語訳は1974年にポプラ社から出版され、その後新装改訂版が2005年、ミニ新装版が2010年に登場しました。

概要

本書は、スカーロイ鉄道を舞台に複数のキャラクターたちが織りなす四つの短編から成っています。挿絵はレジナルド・ダルビーが手掛けており、彼の手による機関車のリアルな描写が作品に華を添えています。特に、シリーズの中でも秘められたストーリーを描いているこの巻は、ダルビーの技術が向上してきたことを物語っています。ただし、この巻だけは、シリーズ全体でたった一度のスカーロイ鉄道が描かれているため、特別な位置づけとなっています。

成立の過程

オードリー牧師は、保存鉄道への支援活動の一環としてこの本を書きました。特にタリスリン鉄道への協力が大きな影響を与え、モデルとしてこの鉄道を基にしたキャラクターが登場します。オードリーは、鉄道の魅力を子供たちに伝えるための熱意を持っており、これに基づいて多様な物語を展開しています。

収録作品 と 内容

本書には、次の四つの物語が収められています。

1. スカーロイのおもいで

この物語では、スカーロイの過去の出来事が振り返られ、彼の個性や思い出に焦点が当たります。

2. 機関車サー・ハンデル

サー・ハンデルと彼の仲間たちの関わりを描いており、友情や協力の大切さが強調されています。

3. ピーター・サムのしっぱい

ピーター・サムが一筋縄ではいかない事態に直面し、成長していく様子が描かれています。失敗から学ぶ姿勢が印象的です。

4. スカーロイのかつやく

スカーロイの活躍を中心に、彼が直面する課題とそれを克服する様子が描かれ、読者に希望を与える物語となっています。

登場キャラクター

この作品には色々なキャラクターが存在し、彼らが互いにどのように絡んでいくのかが楽しみの一つでもあります。

• - スカーロイ: 主役の機関車で、この巻だけの特殊な表記がされている。
• - レニアス: 一部のページに登場し、デッサンが少し変わっている。
• - サー・ハンデル: スカーロイ鉄道の重要な役割を担うキャラ。
• - ピーター・サム: スカーロイ鉄道で重要な役職にある。
• - 客車たちや局長の鉄道機関車も絡んでおり、様々なドラマが展開されます。

本書は、単なる絵本としてだけでなく、鉄道をテーマにした教育的側面やコミュニケーションの重要性も教えてくれる貴重な作品といえます。子どもたちに温かいメッセージを送りながら、楽しいひとときを提供してくれることでしょう。

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