四度加行

四度加行について

四度加行（しどけぎょう）は、日本密教における修行ステップの一つで、修行者が阿闍梨としての資格を得るために必要な四段階の加行を指します。この修行は、阿闍梨への伝法灌頂を受けるために準備されるものであり、空海が定めた名称ではなく、覚鑁によって制度化されたものと考えられています。

現代の多くの宗派では、空海の教示に基づき、四度加行を100日間行うとされていますが、古くは具体的な日数は設けられていませんでした。小野流では、四度加行に数年を要することが一般的であり、憲深のエピソードでは、彼がものすごく感謝の気持ちを込めて護摩を受けたことからも、その修行の厳しさが感じられます。これに対して、仁和寺では弟子の機根に合わせて45日間の四度加行を行い、大いに個別の修行を重視していました。これは修行者それぞれの能力に見合った指導の重要性を物語っています。

四度加行は、主に以下の四つの段階から成り立っています。

1. 十八道法
2. 荘厳行者法 - 浄三業、仏部、蓮花部、金剛部、被甲護身
3. 結界法 - 地結、四方結
4. 荘厳道場法 - 道場観、大虚空蔵
5. 勧請法 - 送車輅、請車輅、迎請本尊
6. 結護法 - 結界、虚空網、火院
7. 供養法 - 閼伽、蓮花座、普供養
8. 金剛界法（広沢流では護摩を金剛界に位置づけるため、胎蔵界法が優先される）
9. 胎蔵界法
10. 護摩の法

このような加行は、修行者が密教僧としての資格を得るためには必須であり、その実践を通じてさまざまな教義や作法を身につけることが求められます。

特に「十八道」「護摩法」の作法は「四度立て」、または「十八道立て」「別行立て」として知られ、「金剛界法」「胎蔵界法」の作法は「大法立て」と呼ばれています。日本における最古の密教文献は宇多法皇（寛平法皇）が記した『小僧次第』で、これは現存していますが、残念ながらこの文献には「護摩法」は収められておらず、「胎蔵界法」に関する記述は甲本、乙本、丙本と異なり、内容がさまざまです。これにより、寛平法皇が編集作業を行っていたのではないかとも推測されています。

現在の『四度次第』は古い文献と比べると見出しは共通していますが、内容には大きな違いがあります。また、『四威儀』は江戸時代の戒律復興運動の中で、真言宗や天台宗、黄檗宗の僧侶によって中国密教から学んだものが反映されており、そのため『古法の四威儀』とは異なる特性を持っています。

このように、四度加行は日本密教の根幹を成す非常に重要な修行であり、宗派や流派によって使用される作法やその内容には微妙な違いが存在しますが、全体を通じて共通するテーマは「修行者としての成長と覚醒」であり、それが密教の教えをさらに深める手助けをしています。

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