四象 (易)

四象とは

四象（ししょう）は、中国の古典『易経』に基づく宇宙の生成に関する重要な概念であり、さまざまな解釈が歴史的に存在します。主に漢代の『漢易』と宋代の『宋易』において異なる視点から理解されました。

漢易における四象

漢易では、四象は『周易』の「繋辞上伝」に由来しており、これは宇宙のすべてのものがどのように形成されるかを説明するプロセスを示しています。具体的には、太極から始まり、二儀（陰と陽）が生じ、それがさらに四象に展開するとされています。この四象は主に、春（木）、夏（火）、秋（金）、冬（水）の四つの季節を表し、季節の変化は陰と陽の二つの気の相互作用から生じると考えられていました。

さらに、漢代には五行学説が盛んになり、四象は木・火・金・水という五行に直接結びつくようになりました。そのため、四象は四季の特性を持つだけでなく、自然の元素とも深く関わるようになりました。

宋易における四象

北宋の哲学者、邵雍は自らの著書『皇極経世書』において「一分為二」という概念を提唱しました。この考えは、一から二、二から四、四から八といった数の構造による宇宙の生成を示しており、伏羲が八卦を創り出した根本的な原理についても説明しています。邵雍によると、太極は一であり、八卦は万の象徴であると規定され、両儀を天地、四象を天と地に分けて考察しました。これにより、天の四象として日（太陽）、月（太陰）、星（少陽）、辰（少陰）が捉えられ、地の四象として水（太柔）、火（太剛）、土（少柔）、石（少剛）が挙げられました。こうして、彼は五行説に代わる天地の生成と変化の理解を提供しました。

南宋の朱熹は、邵雍の思想をさらに発展させ、『太極図説』を通じて太極を形而上的な理論として位置づけました。この中で、現実の気が陰陽に分かれる様子を説明し、様々な卦の形成過程を示しました。彼は陰陽をそれぞれ太（熟成した状態）と少（成長途中の状態）で区別し、四象を次のように整理しました:

• - ⚌太陽
• - ⚍少陰
• - ⚎少陽
• - ⚏太陰

この分類に基づき、朱熹は陰陽の関係から構成される卦とその生成過程を、さまざまな段階で視覚化し、『周易本義』にて先天横図を掲載しました。这もまた、四象と八卦がどのように結びついているかを示す重要な視点となります。

結論

四象は、宇宙の成り立ちや自然の変化を理解するための鍵となる概念であり、時代を超えた解釈の変遷を通じて、古代中国の思想がどのように発展してきたかを示しています。これにより、四象は単なる抽象的な概念に留まらず、具体的な自然の法則や人々の生活にも深く関わるテーマとなっているのです。

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