アメリカ合衆国の
国勢調査における国勢統計区(Census Tract)は、
国勢調査局によって設定される地理的区分です。この国勢統計区は、郡よりも小さい範囲で明確な地理的特徴や
行政区画を基にして形成されています。国勢統計区の主な目的は、人口動態や社会経済的状況を詳細に把握することにあり、各区は通常、約4,000人程度の人口をカバーしています。
国勢統計区の起源は、
1990年の
国勢調査の際に、従来の「ブロック番号区域 (BNA)」に代わって導入されました。この時、初めて全国的な規模で統一された規定が設けられました。その後、
2000年の
国勢調査からは、全国で完全に導入されることとなりました。これに伴い、新たに部族国勢統計区(Tribal Census Tract)も設けられ、先住民の居住地や土地信託された地域においても、人口の特性に応じて統計区が設けられることになりました。この措置により、部族国勢統計区は州や郡を越えた単一の統計区として取り扱うことが許され、
インディアン居留地であるか居留地外であるかにかかわらず、地域の人口1000人以上を前提として、一意の番号が付与されます。
アメリカ合衆国全土には、
プエルトリコを含めて約65,000の国勢統計区が存在しています。平均して、ひとつの国勢統計区は3つ程度の
国勢調査細分区グループを包含しており、それぞれが具体的な地域特性や人口構成を反映しています。国勢統計区のデータは、政策決定や行政施策の立案、地域分析に役立てられ、経済発展や社会問題への対処に貢献しています。
このように、国勢統計区は
アメリカ合衆国の人口統計の把握と地域分析に不可欠な役割を果たしており、国の様々な地域における socioeconomic な状況を明らかにする手段となっています。人口の動向を把握することで、各地域におけるインフラの整備や公共サービスの提供など、地域のニーズに応じた施策の実行が可能になります。国勢統計区は、アメリカの社会を理解するための重要な地理的単位であり、政策や経済分析における基本的なデータ源としての位置づけをもっています。