国王 (法人)

法的国王（the Crown）に関する概要

英連邦王国やその州（プロビンス/ステート）において「法的国王」とされる「the Crown」は、その地域の統治を象徴する法人です。この概念は、元々イギリスで君主の個人財産と国民国家の財産を分けて考えたことから発展しました。イギリスの植民地化により、この概念は他の国々にも広まり、現在では14の独立した王国でも法律用語として用いられています。一般には、イギリスの君主や英連邦王国長官を指すことが多いですが、その定義は曖昧な部分もあります。また、イギリスの君主は単独の法人と見なされています。

君主制を採用しない国々では、「国」や「人民」、「合衆国」、「共和国」などの用語が用いられ、the Crownの概念とは異なる表現がなされています。この文脈でのthe Crownは、英国法において国家や法の源を指し、物理的な王冠とは異なります。

起源

法的国王の概念は封建制に由来しており、特にイングランドとスコットランドにおいて、全ての権利と特権は支配者から付与されるものとされていました。土地は国王から領主に与えられ、その後さらに下位の領主に譲渡されました。特異な例として、鋤奉仕土地保有者は国王にのみ従うことが認められており、国王は全ての不動産の究極的な所有者とされています。

各国におけるthe Crown

英連邦王国において、国王の役割は地域によって異なります。それぞれの法域における立場を明確にするため、英連邦法では「the Crown in Right of [場所]」という表現を用います。例として、「the Crown in Right of the United Kingdom」や「the Crown in Right of Canada」があり、多くの州やプロビンスではこれに対応した名称が用いられます。

その権力は君主自身またはその代理人が行使し、関連する大臣や立法府、裁判官からの助言に基づく形で実行されます。

王室属領との関係

国王とそれぞれの王室属領との関係は別々に定義されています。例えば、ジャージーでは「Crown in right of Jersey」がその地位を示し、王領はイギリスのクラウン・エステートではなく、ジャージーに帰属しています。また、マン島やガーンジーでも、独自の法的地位が確立されています。

裁判におけるthe Crown

刑事訴訟では原告が国王（the Crown）となります。一般的に、事件名は「Rex（男性君主の場合）」または「Regina（女性君主の場合）」を用い、例えば「R v. Smith」と表現されます。オーストラリアやニュージーランドでは、国王側の弁護士が「Crown prosecutor」と呼ばれ、国王の代理として活動します。このように、アメリカ合衆国の人民主権の原理に基づく構造とは異なる特徴があります。

クラウン・フォース

アイルランドにおいては、イギリス政府の治安部隊（軍や警察）を「クラウン・フォース」と呼び、敵性組織と見なされていました。この用語は歴史的に、イギリス政府に対して反発する文脈で使用されることが多かったのです。

まとめ

このように、英連邦王国における法的な国王、the Crownの概念は深い歴史的背景があり、各地域での法律的な取り扱いも異なります。また、裁判制度や王室属領との関係においても特有のルールが存在し、現代においても重要な役割を果たしています。

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