国王誕生日 (オランダ)

国王誕生日（Koningsdag）

国王誕生日、オランダ語でKoningsdagとして知られるこの日は、オランダにおいて国王の誕生を記念する国家的な祭日です。国民はこの日を盛大に祝い、文字通り「王の日」あるいは「国王の日」として、オランダのナショナルデーと位置づけられています。

かつては女王の治世が長く続いたことから「女王誕生日（Koninginnedag）」として親しまれていました。これは2013年4月30日に当時のベアトリクス女王が退位するまでのことで、その後、息子のウィレム＝アレクサンダー氏が国王に即位したことに伴い、祭日の名称も現在の国王誕生日へと改められました。

現在の日付

現在の国王誕生日は、現国王であるウィレム＝アレクサンダー陛下の誕生日である4月27日に定められています。ただし、もしこの日が日曜日と重なる場合は、前日の4月26日に日付が変更され、祝賀行事が執り行われます。

歴史的な変遷

国王誕生日の起源は、現在の国王や女王ではなく、遡ること1885年に始まります。当時の第3代国王ウィレム3世の時代に、後の第4代女王となるウィルヘルミナ王女の誕生日である8月31日を記念して、「王女の日」として催されたのが最初です。これがやがて女王誕生日へと発展していきました。

1949年、ウィルヘルミナ女王が退位し、第5代ユリアナ女王が即位すると、女王誕生日の日付はユリアナ女王自身の誕生日である4月30日に変更されました。この日付は、その次に即位した第6代ベアトリクス女王の時代にも引き継がれます。ベアトリクス女王の誕生日自体は1月31日でしたが、寒冷な季節である1月は屋外での祝賀行事には適さなかったこと、そして母であるユリアナ元女王への深い敬意を示す意味合いから、日付は変更されず、引き続き4月30日が女王誕生日とされました。ベアトリクス女王が1980年に71歳で退位されたのが、偶然にも母ユリアナ元女王の誕生日と同じ4月30日であったのは興味深い一致です。

そして、2013年4月30日、ベアトリクス女王は退位し、第7代国王としてウィレム＝アレクサンダー氏が即位しました。この即位を機に、祭日の名称は「女王の日」から現在の「王の日」、すなわち国王誕生日へと正式に変更され、日付も国王自身の誕生日である4月27日へと移されました。

祝賀の習慣

国王誕生日の最大の特徴は、オランダ全土が王家の色であるオレンジ色に染まることです。街はオレンジ色の飾り付けであふれ、人々もオレンジ色の衣服を身につけてお祝いムード一色となります。

この日には、全国各地で様々な祝賀行事が開催されます。大規模なパレードや音楽祭、ダンスパフォーマンスなどが街を活気づけ、多くの人々が参加して楽しみます。特にユニークなのが、「vrijmarkt」（フリーマーケット）と呼ばれる習慣です。この日だけは、国民が街の通りで自由に物品を売買することが特別に許可されます。通常必要とされる販売許可証や、売上に対する付加価値税（VAT）の支払いがこの日に限り免除されるため、子供から大人まで誰もが気軽に露店を開き、不要になったものを売ったり、掘り出し物を探したりします。街全体が巨大なフリーマーケット会場と化し、賑やかな一日となります。

過去の出来事

国王誕生日（女王誕生日）は通常、喜びと祝祭に満ちた日ですが、過去には悲劇的な事件も発生しています。2009年4月30日、アペルドールン市で開かれていたオランダ王室メンバーが参加するパレードにおいて、観客の列に自動車が猛スピードで突っ込み、記念碑に激突する事件が発生しました。この痛ましい事件により、運転手を含め7名が死亡し、10名が負傷しました。

事件を起こした男性に対しては、王室を意図したテロの可能性も視野に入れて捜査が行われましたが、彼に前科や精神疾患の病歴はなく、特定のテロ組織との関連も確認されませんでした。報道によると、彼は長年勤めていた警備員の職を失い、事件当時は失業中であったと伝えられています。この事件は、平和な祭りの日に起こった予期せぬ出来事として、多くの人々に衝撃を与えました。

国王誕生日は、オランダの歴史と文化、そして国民と王室との結びつきを象徴する大切な一日です。オレンジ色に彩られた街で、人々は王家の誕生を祝い、共に楽しむことで、国家としての一体感を強めるのです。

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