国鉄オヤ31形客車

オヤ31形建築限界測定車

オヤ31形は、日本国有鉄道（国鉄）が既存の客車を改造して作成した特別な事業用車両です。この車両は、建築限界測定用として機能し、主に新線の開通や電化の際に、線路周辺の建物が指定された制限内に収まっているかを確認するために使用されます。1949年から1961年の間に、合計で7両が日本国内の国鉄工場にて製造されました。オヤ31形はスハ32系に分類されており、特にそのデザインや運用方法が注目されます。

建築限界測定とは

建築限界測定は、鉄道の運行において極めて重要な点検作業です。新たに線路が設置された際や、電化工事が行われる場合、周囲にある建物がその範囲に適合しているかどうかを測定することが必要です。この試験は、車両が通過する際に障害物と接触しないために、周囲の構造物が建築限界という規定の範囲内にあることを確認する役割を果たします。

オヤ31形の概要

オヤ31形は、車両の側面から特殊な矢羽根を広げることで、周囲の建物との接触を測定します。この矢羽根が建物に触れると、電気信号やケーブルによってその結果が伝達される仕組みになっています。通常、矢羽根は車体の両端と台車のセンターピンから5メートルの位置に設置されますが、オヤ31形の中には、車体の片側とセンターピンから6.9メートルの2か所に設けられるものもあります。

特徴的なのは、矢羽根が広がった状態が花魁がかんざしをたくさん挿しているように見えることです。このことから、オヤ31形は「おいらん車」とも呼ばれることがあります。このユニークな名称と、独特の見た目が多くの鉄道ファンに愛されている理由の一つです。

車両の運用と沿革

オヤ31形の運用は、鉄道運行上の重要な役割を担っています。点検作業の頻度はそれほど高くはありませんが、鉄道の運行においては軽視できない部分です。国鉄が解体される1987年4月時点では、オヤ31形のうち5両が新たな会社に引き継がれました。

• - オヤ31 32は北海道旅客鉄道（JR北海道）へ。
• - オヤ31 13は東日本旅客鉄道（JR東日本）へ。
• - オヤ31 12は東海旅客鉄道（JR東海）へ。
• - オヤ31 31は西日本旅客鉄道（JR西日本）へ。
• - オヤ31 21は九州旅客鉄道（JR九州）へ。

その後、運用が継続される中で、いくつかの車両が廃車され、例えば、1995年12月にはJR東海のオヤ31 12、2005年3月にはJR九州のオヤ31 21、2010年10月にはJR東日本のオヤ31 13が廃車となりました。

オヤ31 12は、静態保存のため佐久間レールパークに保存され、後にリニア・鉄道館に移設されて展示されています。また、オヤ31 31は、2022年から金沢総合車両所松任本所で整備を受けた後、えちごトキめき鉄道に譲渡され、2023年3月には直江津D51レールパークにて一般公開されています。

参考文献

藤田吾郎著『建築限界測定車 : オイラン車のバリエーション』（ネコ・パブリッシング、2013年）

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