国鉄タサ4000形貨車

国鉄タサ4000形貨車

国鉄タサ4000形貨車（こくてつタサ4000がたかしゃ）は、かつて日本国有鉄道に所属していた液化ガス専用のタンク車である。この形式は1956年から1957年にかけて製造され、液化プロパンを輸送する目的で設計された。本車両は日本ゼオンおよび信越化学工業の所有であり、タンク車として特定の液体を運ぶことに特化していた。

タサ4000形の概要

タサ4000形は1956年（昭和31年）3月16日から1957年（昭和32年）3月26日までの間に、三菱重工業と日立製作所の2社によって5両（タサ4000 - タサ4004）が製造された。これらの車両はそれぞれ15トンの積載能力を持ち、特に液化プロパンの専用車両としての役割を担っていた。タサ4000形は他にも液化塩化ビニルを専用種別とするタンク車として、タム9300形、タキ5800形、タキ5850形、タキ10150形といった形式が存在していた。

1961年（昭和36年）には3両（タサ4001 - タサ4002、タサ4000）が専用種別を変更され、液化塩化ビニルからカーバイドに移行し、ホキ250形に編入された。さらに1963年（昭和38年）には、残りの2両（タサ4003 - タサ4004）が液化塩化ビニルからメタノールに変更され、新たにタサ3800形（タサ3800 - タサ3801）として再登録され、タサ4000形は形式が消滅した。

タサ3800形の概要

タサ3800形はタサ4000形から派生した形式であり、1963年2月に専用種別変更が行われた結果として誕生した。この形式については、メタノールを専用種別とする他のタンク車形式も存在しており、タ2900形やタ3500形など、合計8種類が関連していた。所有者はタサ4000形と同様に信越化学工業であった。

これらの車両は寸法においてもタサ4000形とほぼ同様で、全長は11,600mm、全幅は2,330mm、全高は3,685mm、台車間の中心距離は7,500mmと、業界標準に則った設計となっていた。タサ3800形は1987年にJR貨物に継承されたが、1990年4月に廃車となり形式消滅を迎えた。

タンク車の技術的特徴

タサ4000形およびタサ3800形は、いずれもベッテンドルフ式のTR41Bを台車として採用しており、安定した走行性能を有していた。各形式の自重や換算両数については、タサ4000形が自重22.0tで、液体を効率よく運ぶための設計がなされていた。一方、タサ3800形は自重16.5tで、メタノールの輸送を目的として改良されていた。

まとめ

国鉄タサ4000形貨車は、液化ガスの輸送のために開発された特殊な貨車であり、その後のタサ3800形へと進化する過程は、国鉄の貨車技術の発展を物語っている。これらの車両は、日本の鉄道貨物輸送の歴史において重要な役割を果たしたと言える。

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