国鉄リ400形貨車

国鉄リ400形貨車の概要

国鉄リ400形貨車は、かつて日本国有鉄道（国鉄）やその前身である鉄道省に所属していた、積載能力が12トンの土運車です。この形式は1928年5月に実施された車両称号規程の改正により、それまで存在していた多くの轍車が一つの形式にカテゴリ化され、リ400形として統一されました。

その際、これに含まれた車両は、フツ3550形、ツ4400形、ツ2144形など、実に12種類に及びます。これにより、元々個別の形式で存在していた車両を一つのグループとして扱うことで管理が容易になったわけです。しかし、もともとの種車の数が多いため、積載荷重に関しては6トンから9トンまでと、幅広いバリエーションが見られました。

この貨車が国有化された歴史の中では、1934年6月には秋田鉄道が国有化され、その際に在籍していたト1形がリ400形に編入されました。さらに、1937年6月には信濃鉄道も国有化され、この時にト100形からト103までの4両がリ400形へと編入されました。最終的には、合計で1,177両のリ400形が製造され、運用されていました。

ソフトな外観と黒一色の塗装が特徴的であり、見た目からは無蓋車と区別することが難しいのですが、その機能的な設計は土運に特化していました。このリ400形の寸法は、全長5,512mmから6,275mm、全幅2,210mmから2,343mm、全高1,489mmから1,584mmとさまざまです。実容積は5.5m³で、自重は3.8トンから5.8トンの間で変動しました。

最終的が国鉄リ400形は、1964年に最後の車両が廃車となり、形式そのものは消滅しましたが、その運用期間中には多数の車両が日本国内で活躍しました。多くの類似形式の中でも特に注目される存在であり、日本の土運車においては最多の両数が運用された形式として、鉄道車両の歴史に大きな足跡を残しています。

種車履歴

国鉄リ400形貨車は、多様な形式が集約されたものではありますが、その種車の歴史を知ることで、より深い理解が得られるでしょう。それぞれの形式がどのように進化し、リ400形として統合されたのか、一つ一つのストーリーは、鉄道史の中でも興味深い部分です。

参考文献

本記事に関連する資料や更なる詳細は、以下の文献を参照してください。

• - 貨車技術発達史編纂委員会 編「日本の貨車―技術発達史―」2008年、社団法人 日本鉄道車輌工業会刊

国鉄リ400形貨車は、日本の鉄道史においてなくてはならない存在の一つとして、その後の交通体系にも影響を与え続けました。

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