在外日本人国民審査権訴訟

在外日本人国民審査権訴訟

在外日本人国民審査権訴訟とは、日本国外に住む日本人が最高裁判所裁判官国民審査に参加できないことについて、憲法違反を主張する訴訟です。具体的には、国民が裁判官を選定・罷免する権利を有することが保障されているにもかかわらず、海外居住者がその権限を行使できない状況が問題視されています。

背景

2017年10月22日に行われた最高裁判所裁判官国民審査の投票では、在外日本人に対する投票権が認められませんでした。これは、国政選挙とは異なり、在外選挙における法規定が存在しなかったためです。海外に住む日本人の中には、米国在住の映画監督・想田和弘氏を含む5人が、最高裁判所の国民審査に参加できないのは憲法に違反するとし、各人に対して1万円の損害賠償を求めて訴訟を起こしました。

国の主張

国側は、裁判官の氏名を記載した投票用紙を海外に送付するためには物理的な制約があると主張しました。そのため、在外日本人に投票を認めないことはやむを得ないとされています。

裁判の経緯

2019年5月28日、東京地裁は国の主張に対し、「投票者が裁判官の名前を記入する記名式を導入すれば、投票は可能である」とし、国が持つやむを得ない理由の主張を否定しました。判決では、原告となる5人に対して各5000円の賠償が命じられましたが、国はこの判決に対して控訴しました。

2020年6月25日、東京高裁でも同様の見解が示され、違憲判決が維持されましたが、立法措置を怠ったとまでは言えないとして賠償は命じませんでした。これに対しても国は上告しました。

2022年5月25日、最高裁は前述の東京高裁の見解を支持し、在外日本人の国民審査権について認める判決を下しました。憲法第15条と第79条に基づき、主権者である国民が平等に権利を行使することを保障しているため、立法措置を怠った国に対しては賠償を命じられました。原告に対しては1人当たり5000円の賠償が確定しました。この判決は、2005年に判決が確定した在外日本人選挙権訴訟に次ぐものとなります。

改正案の成立

判決を受け、2022年11月11日には国会で最高裁判所裁判官国民審査法が改正され、在外日本人が国民審査に投票するための新しい手法が導入されました。具体的には、投票用紙に裁判官の名前の代わりに告示順を示す数字を印刷するといった形で、海外に居住する日本人も参加できるようになったのです。これにより、国外に住む日本人の国民審査権が保障される道が開かれました。

まとめ

在外日本人国民審査権訴訟は、憲法に保障された権利の重要性を再確認するものであり、投票権の実質的な行使が実現するための法改正が行われたことは、国内外に居住する日本人にとって大きな意義を持つ出来事となりました。

もう一度検索