地球照

地球照(ちきゅうしょう)



概要


地球照とは、の暗い部分が地球からの反射光によってほんのりと明るく見える現象です。この光は、地球上で太陽の光を反射したものがに届き、次にその光が面で再反射されて再度地球に戻ってくることで起こります。特に新を挟んだ時期に観察しやすく、英語圏では「the old moon in the new moon's arms」という表現があります。これは「新しいに抱かれた古い」という意味です。

現象の原理


地球照は、地球を反射する太陽の光の影響により生じます。は大気がないため、すぐに太陽光の影響を受けやすい特性を持っています。アルベド(光の反射率)は約7%であり、満の明るさが目立っているにもかかわらず、その反射能力は低いです。一方、地球から見た“満地球”はその面積がの約13.5倍で、アルベドは37%に達します。これにより、から見る地球は非常に明るく、満の70倍の明るさを誇ります。

観察方法


地球照を肉眼で見ることができるのは、齢27日から3日ほどの間、新に近い時期です。この時期のの輪郭は小さく、地球からの反射光が強くなるため観察しやすくなります。特に日本では、冬季に大気が乾燥し空気が澄んでいるため、地球照を目にする機会が増えます。冬の夕方は、黄道の角度が大きく、三日が高く見えるのも理由の一つです。

逆に夏季は多湿なため空気の透明度が低く、夕方の三日が低く見えるため、観察が難しくなります。新時、から見た地球は満地球状態で地球照が最大ですが、新地球から見ると夜間で観測できないため、その状況下では地球照を目にすることはできません。ただし、皆既日食の際には特例として、この現象を観察することが可能です。

視認性の変化


が半以上の時期になると、地球照の観察は難しくなります。の明るい部分が広がることで眩しさが増し、から見た地球の光の反射量が減少するためです。それでも、望遠鏡を使用するとの明るい面を視界から外しながら観察することができます。また、露出時間を長くすることでカメラに写すことも可能です。

Planetshine


この現象は、地球の関係に特有なものではありません。planetshineという概念は他の惑星衛星でも見られ、惑星表面で反射した太陽光がその衛星の影の部分を照らす現象を指します。これは天体観測者にとって興味深い現象の一つとなっています。

まとめ


地球照は、私たちが夜空を見るときに目にすることができる、美しい天文現象の一つです。特に新の近くで観察しやすく、空気が澄んだ冬の夜にじっくりと観察するのが理想的です。

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