城端麦酒

城端麦酒の魅力と成り立ち

城端麦酒（じょうはなびーる）は、富山県南砺市に位置する地ビールの製造業者であり、そのブランド名でもあります。このビールは、町おこしのプロジェクトの一部として、2001年5月に醸造免許を取得し、同年7月から販売を開始しました。特に季節ごとの多彩な製品が特徴です。

日本の法律では、ビールの醸造には特定の条件が設けられており、1994年から条件が緩和されていますが、年間60,000リットル以上の生産が求められるビール醸造免許の取得は容易ではありません。一方、発泡酒の醸造には年間6,000リットル以上の生産が必要で、城端麦酒は発泡酒醸造免許のみを取得しています。

開業初期の苦難

2001年に製造を始めた城端麦酒は、決して順調なスタートを切ったわけではありませんでした。地元の祭りに出品しても、わずか3杯しか売れなかったり、味に関しては「不味い」との厳しい評価を受けることもありました。しかし、醸造長の山本勝は少数の購入客からの率直な意見を受け止め、ビールの改良に取り組みました。開業初年度とその翌年は、年産6000リットルの生産すら達成できず、税務署から発泡酒醸造免許の更新が行われないとの通告を受ける始末でした。

改良と成長

困難な状況の中、山本は「とりあえずビールではない2杯目のビール」を作ることを目標に掲げました。こうして誕生したのが、桃を使った「Sakura」とカシスを用いた「Kaede」です。これらのビールは好評を博し、2003年には年間生産量が7,000リットルに達することとなりました。

賞を受賞し、認知度向上

2005年には、友人やファンの勧めでインターナショナル・ビアカップに参加し、そこで三つの賞を受賞しました。これにより、城端麦酒の名前は広まり、2008年からはオオヤブラッスリー（富山市）と共にタナバタビアフェスタトヤマというイベントを主催するようになりました。

初回のタナバタビアフェスタトヤマでは、「青いビール」を開発し、これは北日本新聞に取り上げられました。この影響で、イベントの前売りチケットの問い合わせが急増し、集客数は予想を大きく上回りました。この青色のビールは「グレートブルー」として、毎年夏季に限定で販売されています。

受賞歴

城端麦酒は、インターナショナル・ビアカップでの受賞歴があります。具体的には、2005年にフリースタイル部門で金賞を受賞した「麦やエール」、銀賞を受賞した「城端 はかまエール」、そしてフルーツビール部門で銅賞を受賞した「Kaede 楓」という実績があります。

まとめ

現在、城端麦酒は地域に根ざしたビール製造業者として、多様なビールを提供し続けています。地元の文化や風土を反映した製品づくりを通じて、さらなる発展が期待されるブランドです。公式サイトもあり、最新情報や商品詳細などをチェックすることが可能です。

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