堀利和

堀 利和（ほり としかず）

堀利和は1950年4月4日に静岡県清水市に生まれた日本の政治家で、元参議院議員として2期にわたり活動しました。彼は、日本初の視覚障害者である参議院議員であり、障害者の権利と福祉の向上に熱心に取り組みました。

経歴

堀は、6歳の時に高熱が続いた影響で強度の弱視となり、その影響で静岡県立静岡盲学校に転校しました。彼は東京教育大学付属盲学校の高等部を卒業した後、明治学院大学を経て日本社会事業学校を卒業しました。その後、民間の保育園や養護学校での職を経て、1989年に日本社会党から参議院議員選挙に立候補し当選します。彼は、1991年に社会党シャドーキャビネットに福祉政務次官として選出され、1995年の選挙で一度は落選するものの、1998年に民主党から再び当選し、2期務めました。2004年の選挙には出馬せず、政界を引退しました。

政治的活動

彼の政治活動は視覚障害者としての個人的な経験に基づくものが多く、特に障害者政策や福祉政策の向上に貢献しました。また、1999年には国旗及び国歌に関する法律案の採決で反対票を投じ、2003年には静岡空港建設反対の署名活動にも参加するなど、自己の信念を貫く姿勢を示しました。

現在の活動

堀は、2016年から立教大学コミュニティ福祉学部の兼任講師として活動し、特定非営利活動法人共同連の顧問としても活動を続けています。彼は『季刊福祉労働』の編集長を務めるなど、福祉と障害者問題に関する啓発活動にも力を入れています。

著書

彼の著作は、障害者の権利や福祉の向上に関するものが多く、詩集『相克』から始まり、様々な著書を執筆しています。近年では、共生社会についての議論を深める書籍も発表しており、例えば『障害者が労働力商品を止揚したいわけ』や『共生社会論』といった作品が注目されています。これらの書籍は、障害者と健常者が共に生きる社会の形成に向けた洞察を提供しています。

教育的寄与

また、堀は教育面でも貢献しており、10年間にわたって大田区の点字講習会で講師を務めていました。彼の経験と知識は、多くの人々に対して障害者の現状と必要な支援について理解を深める手助けをしています。

まとめ

堀利和は、その障害を乗り越え、政治の世界で活躍し続けてきた人物です。彼の功績は、視覚障害者が持つ潜在能力を示すと共に、福祉の向上を通じて社会全体の意識を変える力を持っています。彼の取り組みは、今後も障害者の権利拡大や社会参加の推進に寄与することでしょう。

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