堀末治

堀 末治（ほり すえじ）の生涯

堀末治は1886年9月9日に北海道の岩内郡で生まれ、1976年10月16日にこの世を去るまでの間、多様な分野でその名を刻んだ実業家や政治家でした。彼は大正から昭和にかけて活躍し、特に参議院議員としての功績が知られています。

学歴と初期のキャリア

堀は、北海道庁立小樽中学校を卒業後、小樽市にある醸造業者で経験を積みました。彼の経歴はこの時期の経験が大きな影響を与え、後の事業展開の礎となりました。1924年には北海道内の4つの酒造業者の救済を目指し、合併事業に参加することになります。この活動を通じて設立された合同酒精の専務に就任し、後に社長に昇進しました。

政治家としての活躍

堀は1946年に旭川商工会議所の会頭を就任後、翌年の1947年に行われた第1回参議院議員通常選挙に北海道地方区から出馬し当選を果たしました。以降、彼は第3回、第5回の通常選挙でも勝利し、合計3期にわたって参議院議員としての職務を全うしました。1965年には第7回の選挙に出馬しないことを決め、政界からの引退を宣言しました。

彼の政治活動の中で注目すべきは、第3次吉田内閣では地方財政政務次官や、文部委員長、運輸委員長、農林水産委員長など重要な役職を歴任したことです。また、エネルギー対策特別委員長や公職選挙法改正にかかわる特別委員長としても活動し、政界における影響力を強めていきました。

商工業発展への貢献

堀は商工業の発展に力を注ぎ、商工会議所法の制定に尽力しました。これにより、日本の商工業界の基盤作りに寄与したとされています。また、彼は日本商工会議所の理事、合同酒精の相談役、北海道銀行の取締役としても活躍し、経済界における立場を固めました。

賞と栄誉

彼は、自身の酒造業における貢献が評価され、1957年には藍綬褒章を受章しました。1965年には勲二等旭日重光章が授与され、彼の業績が国からも認められることとなりました。1976年に亡くなると同時に、正四位に叙されました。

結論

堀末治は、90年という生涯の中で多くの分野で経験を積み、結果的に北海道の経済や政治に大きな影響を与えた人物です。彼の努力は、今なお地域の発展に寄与し続けています。

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