堀淳一

堀淳一：物理学者と地図愛好家

堀淳一（ほりじゅんいち）は、1926年に京都で生まれ、2017年に惜しまれながら亡くなった日本の著名な物理学者であり門外漢です。彼は北海道大学の名誉教授として、理論物理学の分野で多くの業績を残しましたが、地図に関するエッセイや紀行文でも広く名を知られています。彼の生涯を通じて、科学と文芸の架け橋を見事に体現し、地図愛好家の象徴的存在として知られています。

幼少期と教育

堀の家庭は学問の香りに包まれていました。物理学者である父・堀健夫と母・志づの間に生まれた彼は、幼少期から学問に親しむ環境で育ちました。特に1935年から北海道札幌市に住むこととなり、その影響で地図の魅力に目覚めました。彼は札幌一中を卒業後、1950年に北海道大学理学部物理学科を卒業し、理論物理学の専門家としての第一歩を踏み出しました。

学歴とキャリア

堀は北海道大学での教育に携わり、助教授を経て1966年に教授となります。彼の研究テーマは乱れた結晶の物性に関するもので、この分野において高い評価を受けていました。しかしながら、1960年代から始まる地図との関わりが彼の人生にさらなる深みを与えることになります。この時期、地形図を手に全国各地を歩き、日本の旧道や廃線跡、産業遺跡を探訪し、その体験を文章として残しました。

執筆活動

彼の著作には、1972年に発表した『地図のたのしみ』があり、これは日本エッセイストクラブ賞を受賞しました。この作品において、彼は地図に対する情熱や、地図を通じて見える自然や人々の生活に迫る視点を提供しました。また、1974年からは「コンターサークル」と呼ばれる地図愛好者の集まりを主宰し、地図に関する研究や交流の場を作り上げました。

定年退職と晩年

1980年、堀は大学の定年を迎える前に中途退職を決意しました。彼はその理由として「学生の指導を続けるのは詐欺である」と感じたこと、さらに学内政治や雑用に疲労を感じていたことを挙げています。その後も、地図散策を通じて各地を歩き続け、ドキュメンタリー番組『ブラタモリ』などでも取り上げられるなど、地図散策の魅力をより広める活動に尽力しました。

音楽と趣味

クラシック音楽を好んだ堀は、「レモンティーとモーツァルトで1日を始める」と語っていたといいます。長きにわたり札幌交響楽団の友の会の会員を務め、自らもピアノを演奏することがありました。音楽と文学の両方に親しむ姿勢は、彼の人格に深い影響を与えたとされています。

受賞歴と著書

堀の業績は著書や受賞歴にも現れています。彼が残した著書は多数あり、理論物理学から地図の楽しみまで幅広い内容が含まれています。著名なタイトルには『物理数学』や『消えた鉄道を歩く』などがあり、学問だけでなく一般教養としても多くの人々に支持されています。

堀淳一は、学術界での貢献だけでなく、地図愛好者としても後世に多くの影響を与えました。彼の足跡は、彼が愛した地図とともに生き続けています。

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