夏の庭と冬の庭

夏の庭と冬の庭

『夏の庭と冬の庭』（原題：Von dem Sommer- und Wintergarten）は、グリム童話の初版に収録されていた作品であり、特に独特な荒唐無稽な物語が展開されます。物語は一人の商人とその三人の娘のエピソードを中心に進んで行きます。

あらすじ

物語の始まりは、商人が年に一度の市場に出かけるところから始まります。彼は三人の娘にお土産として何を欲しいか尋ねました。すると、三番目の娘が花の中でも特に美しいバラを欲しがります。しかし、商人はそのバラを見つけることができずに悩みます。そんなある日、彼は奇妙な城の前にたどり着きます。この城の庭は特異で、半分は夏の花々で溢れ、もう半分は冬の寒々しい景色が広がるという不思議な構造でした。

商人は思わず夏の側の垣根に近づき、色とりどりのバラを手に取りました。しかし、その瞬間、後ろから迫る不穏な気配に気が付くと、巨大な黒い獣が彼の後を追ってきました。獣は彼に言いました。「そのバラの代わりに美しい娘を私に渡してほしい。」商人は、いずれ娘をさらうことはないだろうと考え、獣の申し出を受けることにしました。

数日後、獣は商人の娘をさらいに来ます。娘は恐怖と悲しみの中で獣と共に城へ連れて行かれます。最初は恐ろしい生き物と感じた獣ですが、やがて城の美しさや獣の思いやりに触れることで、娘は獣に心惹かれるようになります。意外にも、彼女は獣と共に暮らす内に愛情を抱くようになっていったのです。

しかしある日、遠くにいる家族のことが気になった娘は、獣にお願いして一週間だけ家に帰ることを許されます。無事に帰宅すると、父親が重病に倒れていることに気づきます。彼女は最後の別れを積み重ね、父を見送ることになります。葬儀が終わり、彼女は姉妹と共に悲しみを分かち合う時間を過ごしますが、心の中で獣のことを思い出す頃にはすでに約束の一週間が過ぎ去っていました。

娘が再び城に戻ると、その姿は一変していました。黒い紗がかかった城には、彼女が愛したはずの獣はもういませんでした。彼女はさらに深い悲しみに包まれながら、城の庭を彷徨います。すると、突然目に飛び込んできたのは、キャベツの山でした。その山をめくると、なんと下には死んでいる獣が横たわっていました。

娘は急いで水を持ってきて、獣にかけ続けました。すると奇跡が起こります。獣はゆっくりと目を開き、すっくと立ち上がると、一瞬で美しい王子の姿へと変わります。呪いが解けたのです。これまでの苦しみが終わり、かつての黒い城は明るさを取り戻します。

最後に、彼らは幸せな生活を送り、ずっと一緒にいることを誓いました。この物語は、愛情が持つ力や、心の成長の重要性を教えてくれる作品であり、多くの人々に引き続き感動を与えています。

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