夜と霧 (文学)

ヴィクトール・フランクルによる著書『夜と霧』は、1946年に初めて世に出ました。この書籍は、著者自身が第二次世界大戦中、ナチスによる強制収容所での筆舌に尽くしがたい経験を通じて得た洞察に基づいています。

作品の背景とテーマ

極限状態に置かれた人間がいかにして生きる意味を見出し、絶望の中で希望を保つのか。フランクルの体験は、単なる歴史の記録にとどまらず、人間の精神的な強さ、そしてどんな状況下でも人生には必ず意味があるという彼の哲学、すなわち「ロゴセラピー」の核心を伝えるものとなっています。

複数存在するタイトル

本書は各国語に翻訳される過程で、そのタイトルが大きく異なっています。ドイツ語の原題は『Ein Psychologe erlebt das Konzentrationslager』（ある心理学者、強制収容所を体験する）ですが、1977年の版では『… trotzdem Ja zum Leben sagen. Ein Psychologe erlebt das Konzentrationslager』（それでも人生に然りと言う: ある心理学者、強制収容所を体験する）とされています。一方、広く知られる英語版タイトルは『Man's Search For Meaning: An Introduction to Logotherapy』（人生の意味の探求: ロゴセラピー入門）です。当初、1959年の英語版は『From Death-Camp to Existentialism』（死のキャンプから実存主義へ）という題名でしたが、1962年に現在の『Man’s Search For Meaning』に変更されました。フランス語版もこの英語版タイトルに準じています。

日本語版のタイトル『夜と霧』は、1956年にみすず書房から刊行された際に名付けられました。この題名は、1941年にナチス・ドイツが制定した政治犯検挙のための政令「夜と霧（Nacht und Nebel）」に由来しており、当時すでに同名の書籍や映画が存在したことを意識して選ばれたと言われています。

高い評価と広範な影響

本書は世界中で読まれ、特に英語版は900万部を超えるベストセラーとなりました。1991年にはアメリカ議会図書館の調査で「私の人生に最も影響を与えた本」の9位タイに選ばれ、精神医学関係の書籍としては唯一のランクインでした。また、日本語を含む17カ国語に翻訳されており、2000年に読売新聞が行ったアンケート「読者の選ぶ21世紀に伝えるあの一冊」では、世界の名著部門で第3位に挙げられるなど、多くの読者に感銘を与えています。朝日新聞は本書を「言語を絶する感動」と評しています。

しかし、刊行当初の評判はそれほど高くなく、原著は短期間で絶版になった時期もありました。本書が世界的に知られるきっかけとなったのは、1956年にみすず書房から日本語版が出版され、日本国内で大きな反響を呼んだことによるとされています。

批判と改訂版

日本語版の成功の一方で、内容の一部がセンセーショナルに描かれているとの指摘もあり、作家の遠藤周作などは、著者フランクルの意図と本の編集方針にずれがあるのではないかと疑問を呈しました。フランクル自身も、本書が単なる「現代史のドキュメント」として受け止められることに戸惑いを感じていたと言われています。そのため、1977年に出版された改訂新版では、初版から大幅な加筆・修正が行われています。

日本語訳の歴史

日本語版はみすず書房から出版されており、主に二つの系統の訳が存在します。一つは霜山徳爾氏による訳で、1956年に初めて刊行されました。この版には、ナチスの戦争犯罪に関する解説や写真が加えられていました。霜山訳はその後も重版が続けられています。

もう一つは、2002年に池田香代子氏によって新たに翻訳された新版です。これはフランクルの改訂新版に基づき、より若い世代にも読みやすいように配慮されて出版されました。池田訳には写真による解説は含まれていません。

『夜と霧』は、人間の尊厳と精神の力を問い続ける古典として、今もなお世界中の読者に深い影響を与え続けています。

関連事項

夜と霧 (法律) - ナチス・ドイツの政令
人生の意義
* 北杜夫「夜と霧の隅で」

（文中の情報や評価は、主に各調査・報道当時のものです。）

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