夜の悪魔

映画『夜の悪魔』の詳細

1943年に公開された『夜の悪魔』（原題: Son of Dracula）は、アメリカ合衆国のホラー映画で、ユニバーサル・ピクチャーズが手掛けた作品です。この映画は、監督のロバート・シオドマクにとってユニバーサルでの初作であり、弟のカート・シオドマクがオリジナル・ストーリーを制作しています。主演にはロン・チェイニー・ジュニアが抜擢され、彼と共演するイヴリン・アンカースが重要な役割を果たしています。

新たなドラキュラの描写

本作は、ドラキュラがコウモリに変身するシーンを描いた最初の映画としても知られています。また、ユニバーサル・ホラーシリーズの中では、1931年の『魔人ドラキュラ』や1936年の『女ドラキュラ』に続く3本目の作品であり、ドラキュラ伯爵の直接の登場は翌年の『フランケンシュタインの館』まで待たねばなりません。

あらすじ

物語は、ニューオリンズを舞台に展開されます。プランテーション農園の経営者コールドウェル大佐には、二人の娘キャサリンとクレアがいます。姉のキャサリンは超自然現象に関心を持っており、ヨーロッパ旅行中に出会ったハンガリー貴族のアルカード伯爵をアメリカに招待します。実は、アルカードの正体はドラキュラの子孫で、彼の名前「アルカード（Alucard）」は「ドラキュラ（Dracula）」を逆さにしたものです。

アルカードがアメリカに到着するやいなや、大佐を殺害します。その後、姉妹の遺産は不公平に分配され、キャサリンは農園だけを手に入れ、残りはクレアが相続することになります。キャサリンの意思によるこの不公平な相続に、彼女の婚約者フランクは戸惑います。一方、クレアと主治医のブルースターは、キャサリンが心を病んでいるのではと心配します。

キャサリンは夜な夜な出かけるため、フランクは彼女を尾行します。すると、キャサリンがアルカード伯爵と密会しているのを発見します。その後、二人は判事のもとへ行き結婚することに。キャサリンはアルカードが吸血鬼であることを知った上で彼と結婚を選んだのです。

結婚を知ったフランクは怒りに我を忘れ、アルカードに銃撃を試みますが、弾丸は通り抜け、結果的にキャサリンだけが命を落としてしまいます。フランクは警察に自首し、殺人容疑で逮捕されます。しかし、死んだはずのキャサリンは、吸血鬼として復活し、フランクにアルカードを倒すように頼みます。

フランクはアルカードを滅ぼした後、キャサリンのもとへ急ぎますが、ブルースター医師とラズロ教授が屋敷に到着した時、屋敷は燃えていました。実は、フランクがキャサリンを滅ぼすために棺に放火したのです。

キャスト

ロン・チェイニー・ジュニアはアルカード伯爵を演じ、彼は『狼男』でのローレンス・タルボット役で知られています。また、他のキャストにはロバート・ペイジ、ルイズ・オルブリットン、フランク・クレイヴン、Ｊ・エドワード・ブロムバーグなどが名を連ねています。

テーマと制作背景

この映画では、ドラキュラ伯爵が19世紀に滅亡したとされ、その後の物語が展開されます。さらに、アルカードの正体に関しては、ドラキュラの子孫であるかどうかは明示されていませんが、当時の宣材で「子孫」と記載されていました。ユニバーサルのドラキュラ映画の中で、伯爵がアメリカに渡った最初の作品とされています。

特撮面では、吸血鬼がコウモリから人型に変わるシーンや、霧から人型になるシーンが初めて描かれ、特技効果はジョン・P・フルトンが担当しています。

総じて、『夜の悪魔』は、ドラキュラの神話を刷新した重要な作品であり、独特な映像表現が特徴的です。

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