夜来香

「夜来香」（イェライシャン）

『夜来香』は、李香蘭（山口淑子）が歌い上げた有名な楽曲です。この曲は、1944年に中国で誕生し、李香蘭の美しい歌声によって瞬く間に人気を集めました。歌曲の背景には、甘い香りを持つ花の名前に由来するタイトルがあり、リリースされた当初は上海の百代唱片公司からの発売でした。作詞・作曲は黎錦光によって手がけられました。歌詞は、人生の儚さをテーマにしており、「夜来香の香りもやがて消える。今の内に楽しみましょう、その香りを」と唱えています。

李香蘭は1945年には上海の大光明大戯院で3日間にわたり演唱会を開催し、観客にその美しいメロディと感情を届けました。曲自体は新中国成立後に政府によって禁止されましたが、何年も経った後、再評価されることで多くの人に愛され続けています。『夜来香』は、今や中国の代表的なメロディの一つであり、特に鄧麗君（テレサ・テン）がこの曲を中国語と日本語でカバーしたことから、国際的にも広く認知されています。

日本語版の誕生

日本に帰国後、李香蘭は山口淑子の名で札幌出身の作詞家、佐伯孝夫の訳詞による日本語版を1950年に発表しました。このセルフカバー版は、ビクターからのリリースとして約7万枚を売り上げ、渡辺はま子も1957年の紅白歌合戦でこの楽曲を歌うことで、その名を広めました。また、藤浦洸による別訳詞のバージョンも存在し、異なるアプローチで楽曲が展開されました。

様々なカバーアーティスト

『夜来香』はその後も多くのアーティストにカバーされています。代表的なアーティストには、青江三奈、石川さゆり、おおたか静流、大月みやこ、高嶺ふぶき、天童よしみ、新沼謙治、夏川りみ、遊佐未森、yumaなどがいたり、特に宝塚歌劇団のOGたちもこの曲を愛して歌唱しています。
また、テレビドラマや映画で李香蘭を演じる役者が劇中でこの曲を歌うこともあり、作品によって新たな解釈が生まれています。
例えば、上戸彩が2007年のドラマ「李香蘭」で歌唱し、近年では昆夏美によるNHKの連続テレビ小説「ブギウギ」でのパフォーマンスが話題になりました。

映画化

この楽曲は1951年に同名の映画に主題歌として採用され、松浦健郎の脚本、市川崑の監督による作品として公開されました。京劇の名士が題材となったこの映画は、当時の映画界と音楽界の人気を一手に担う革新的な試みとされ、その影響力は今も色あせません。

まとめ

『夜来香』は、単なる楽曲を超えて文化的な遺産の一部となり、多くの生成と再生を繰り返すことで今もなお色あせることのない存在感を放っています。李香蘭から始まり、多くのアーティストがこの楽曲の魅力を引き出し続けていることは、音楽が人々を繋ぐ力を持つことを証明しています。

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