夜驚症

夜驚症について

夜驚症（やきょうしょう、英語: night terror）は、睡眠中に現れる突然の恐怖症状を指します。この症状は、主に子供たちに見られ、特に小学校入学前から低学年の年齢層に多く観察されます。症状の特徴としては、夜中に急に起き上がり、叫び声を上げることが挙げられます。なお、症状が数分から十数分続くことが多く、その後子供は目覚めても本人がその出来事を覚えていないという特徴があります。

子供に見られる理由

夜驚症は、主に睡眠中枢の未成熟によって引き起こされると考えられています。小さな子供たちの脳はまだ発達の途中にあり、深い眠りに入っている際に恐怖の夢を見て、部分的に目覚めの状態に入ることでこの現象が起こります。たいていの場合、夜驚症は成長と共に自然に改善されていくものであるため、ほとんどのケースでは特別な治療は必要ありません。

発症の確率と年齢

言われているように、夜驚症は特に3歳から6歳の子供に多く見られる症状です。この年齢では、発達段階における脳の仕組みや睡眠の過程が影響しているため、夜驚が頻発するのです。一方で、8歳以上になると脳が成熟し、夜驚が出る可能性は低くなります。発症時には、3人に1人の子供が何らかのきっかけを持っていることもあると言われていますが、育児方法が直接の原因になるわけではありません。

大人への影響

夜驚症の多くは幼児に特有のものであり、思春期や大人ではほとんど見られません。大人では、逆に睡眠障害や神経症の症状につながることがあります。このため、夜驚症は治療を必要としないことが多いと考えられていますが、育児環境や育て方によってこの症状が悪化したり、助長されたりすることはないという意見がある一方で、心理的な要因、例えば神経症の現れとも言われています。

日常生活における対応

夜驚症を持つ子供と接する際には、特別な対応は必要なく、普段通りに接することが推奨されています。親が気にしすぎたり、特別な教育を施すことは避けた方が良いでしょう。多くの場合、夜驚症は時間の経過と共に軽減され、成長と共に自然に解消されることが期待されます。したがって、親は安心して日常生活を送り、子供に悪影響を与えないように接することが大切です。

夜驚症は、睡眠障害の一つとして位置付けられますが、子供の成長過程の一部でもあり、しばしば自然に収束します。親や周囲の理解と受け入れが、子供の健やかな成長を助けることでしょう。

もう一度検索