大分パルコ

大分PARCOの歴史と意義

大分PARCO（おおいたパルコ）は、1977年に大分県大分市で開店されたファッションビルであり、2011年まで営業を続けていました。その店舗は、JR九州大分駅から約200メートルの距離にある「大分開発ビル」の地下2階から地上7階にかけて広がっていました。約15,000平方メートルの広大な店舗面積を誇り、多くの地元企業が出資する大分開発によって管理されていました。大分PARCOがオープンする前は、同じビルの上層階に大分第一ホテルが存在しました。

開店までの経緯

大分市は1964年に新産業都市に指定されたことで、企業の進出が相次ぎ、人口が急増しました。この流れに沿って、他の大手スーパーマーケットも参入し、競争が激化しました。1974年に西友が開店しましたが、競争が厳しく、営業に苦戦しました。3年後の1977年、西友大分店はPARCOに業態転換し、大分PARCOとして新たなスタートを切りました。

このする際、西友の食品売場はそのまま残され、一部には「PARCO SEIYU PARCO」と。九州初のPARCOとして注目を集め、若年層向けの商品展開も行い、新たな顧客を掴むことができました。1980年代にはDCブランドブームの波に乗り、さらなる集客を実現しました。また、2008年にはロフトの九州2号店も開店しました。

経営の厳しさと閉店

しかし、時が経つにつれ、経営状況は厳しくなりました。1992年には約116億円の売上があったものの、2010年に入ると約40億円にまで落ち込む見通しとなりました。そのため、2011年の閉店が決定され、早々と1月31日を持って営業を終了しました。テナントの多くは移転先を見つける一方で、いくつかは大分からの撤退を余儀なくされました。

閉店後の再利用計画

閉店した大分PARCOのビルはその後、大分開発によって商業施設として再利用される計画が立てられましたが、実現には至りませんでした。その後、ビルの所有権は医療法人恵愛会に売却され、当初は新病院移転計画が立てられましたが、交通整備計画の遅れ等により、最終的に予定通りには進まないことが分かりました。

2017年には大分市がパルコ跡地を取得し、ラグビーワールドカップ2019に向けた関連イベントのスペースとして広場の整備が進められました。最終的には「祝祭の広場」として2020年に完成し、地域の新しい憩いの場として息を吹き返しました。

結論

大分PARCOは、多くの人々に愛される存在でしたが、時代とともに商業環境が変化したことで、閉店を余儀なくされました。それでも、その跡地は新しい形で地域に貢献し続けています。大分PARCOの歴史は、地域の発展と共に変遷を遂げ、今もなお人々の記憶に残っています。

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