大塚古墳 (川島町)

大塚古墳の概要

大塚古墳（おおつかこふん）は、埼玉県川島町に存在する円形の古墳で、東大塚古墳群に属しています。この古墳の直径は約36メートル、高さは5.5メートルと推定されていますが、長年にわたる土の採取活動により、墳丘の形状は原形を失ってしまっています。

歴史的背景

江戸時代の文化年間、具体的には1807年から1817年にかけて、墳丘が削られた際に、緑泥片岩で作られた箱式石棺が発見されました。この石棺は長い間墳頂に放置されていましたが、1961年1月25日に町の有形文化財に指定されて以来、川島中学校の校門前に移設され、現在も大切に保存されています。この石棺の外部のサイズは、長さ2.32メートル、幅0.8メートルで、内部では長さ1.93メートル、幅0.52メートルとなっています。

川島町の生涯学習課は、定期的に石棺の修理や再建作業を行い、古墳の文化的価値を維持しようと努めています。

発見された遺物

江戸時代には古墳の上に社が再建されており、奇しくもこの社の再建時に石棺内から鉄剣や大刀、鉄製の矢じり、銅の器などが見つかったとされます。その後、これらの遺物は領主である秋元氏のもとに持ち込まれたと言われていますが、現在のところ、それらの遺物の正確な所在は不明です。

また、墳丘から出土した埴輪の研究によれば、大塚古墳は6世紀の中頃に造られたとされています。この時期は、日本の古墳が特に盛んであった時期であり、大塚古墳もその流れの中で重要な役割を果たしていました。

文化財としての価値

大塚古墳は、埼玉県内での古墳文化の発展を物語る重要な遺跡であり、地域の歴史や文化を知る上で欠かせない存在です。古墳やその周辺の調査は、古代人の生活や信仰、社会構造などを理解する手助けとなります。今後もこの地での研究が進められることが期待されています。

古墳にまつわる情報や考古学的な発見は、埼玉県内の他の古墳同様に注目されており、関連する研究や活動が行われています。大塚古墳は、地域に根付いた歴史を感じる貴重な文化財として、今後もその価値が見直されることでしょう。

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