大崎上島町営フェリー

大崎上島町営フェリーの概要

大崎上島町営フェリーは広島県大崎上島町によって運営されており、島々を結ぶ重要な定期航路を提供しています。このフェリーは、大崎上島と生野島、契島を結び、地域住民や観光客に利用されています。

歴史

この航路の始まりは1957年に遡ります。当時の東野村によって開設されたこの定期航路は、初めて運航された木造船の総トン数は5トンにも届かないものでした。1962年には鋼船「第二生野島丸」が就航し、さらに航路は1964年に町制が施行された後の1969年に生野島から契島への延航が実現しました。このようにして、現在の航路形態が整えられました。1987年には、カーフェリー「さざなみ」（2代）が就航し、フェリー航路としての地位を確立しました。2015年にはバリアフリー対応の「さざなみ」（3代）が導入され、さらなる利便性向上が図られました。

2024年現在、大崎上島にとって生野島への唯一の公共交通機関としての役割を果たすこのフェリーは、契島への通勤にも重要な役割を担っています。一方、長島への定期航路は1964年に開設され、一日20〜25往復の頻度で運航されました。しかし、1979年から長島に中国電力大崎発電所の建設が進む中で、1987年に長島大橋が開通したことで、航路は廃止されました。

現在の航路

現在のフェリーの運行ルートは、白水（大崎上島） - 生野島 - 契島というもので、航路距離は5.5km、所要時間は約30分です。毎日6往復の運航が行われており、その中の1往復は危険物輸送便として指定されています。正月三が日には一日3往復のみとする特別運行が行われているため、地元の人々や観光客にとって非常に重要な交通手段となっています。

船舶について

現在運航中の船は「さざなみ」（3代）で、2015年に竣工されました。この船は55総トンで、50名の旅客を収容できます。また、過去にはさまざまな船舶が運行されており、特に「生野島丸」や「第二生野島丸」といった船が長年にわたり親しまれてきました。

かつては長島に向けた運航にも「長島丸」や「第二長島丸」といった船が使用されていましたが、航路の廃止に伴いこれらの船舶も運航を終えました。

まとめ

大崎上島町営フェリーは、この地域の交通手段として非常に重要な役割を果たしています。歴史的にみても多くの変遷を経ており、地域住民の生活を支えるナビゲーターとしての機能も果たしています。これからもこのフェリーが地域に根付いた交通手段として発展し続けることが期待されます。

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