大森智辯

大森智辯（おおもり ちべん）

大森智辯（本名：大森清子、旧姓：吉井、1909年4月1日 - 1967年2月15日）は、日本の宗教家であり、辯天宗の宗祖として知られています。奈良県吉野町で生まれ、その生涯を信仰と教育に捧げました。

生涯

奈良県吉野村（現在の吉野町）で、村会議員を務めた吉井重吉の長女として誕生。しかし、父の事業の失敗により、13歳という若さで紡績女工として働き始めました。1928年（昭和3年）、上市町（現在の吉野町）の大師堂堂守であった大森智祥と結婚。翌1929年（昭和4年）には、夫が養父の死去に伴い、五條市の十輪寺住職を継承しました。

1934年（昭和9年）、大辯才天女尊からの天啓を受け、十輪寺境内に弁才天を祀るようになりました。1939年（昭和14年）には、加持祈禱師の資格を取得しましたが、治安維持法違反の容疑などで二度にわたり留置されるという苦難も経験しました。しかし、その信仰は揺らぐことなく、1948年（昭和23年）には夫である大森智祥が第一世管長となり、辯天講を結成。そして、1952年（昭和27年）に辯天宗を立宗し、智辯がその宗祖となりました。

教育への情熱も持ち合わせており、1965年（昭和40年）には智辯学園高等学校（現在の智辯学園中学校・高等学校）を開校しました。同年には、高野山真言宗「高野山開創1150年記念大法会」において、第一世管長である智祥が導師を、そして宗祖である智辯が副導師を務めました。

1967年（昭和42年）2月15日、57歳で死去。墓所は奈良県五條市の辯天宗蓬萊山御廟にあります。大森智辯の生涯は、信仰と教育への深い献身を示すものであり、その功績は今もなお、多くの人々に感銘を与え続けています。

彼女が設立に尽力した智辯学園は、現在では中学校・高等学校として発展し、多くの卒業生を輩出しています。また、辯天宗は、彼女の教えを基盤として、社会貢献活動や文化事業など、幅広い活動を展開しています。

大森智辯の生涯は、困難に立ち向かいながらも、自身の信仰を貫き、社会に貢献した女性の姿として、後世に語り継がれることでしょう。

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