大横川

大横川について

大横川（おおよこがわ）は、東京都墨田区と江東区を流れる運河であり、かつては亥の堀川や大島川と呼ばれていましたが、1965年の河川法改正に伴い現在の名称に統一されました。運河の特性や地形、周辺環境について知ることは、その歴史を理解する上で重要です。大横川は、自然と人々の生活が交差する場所であり、多くの人に親しまれています。

地理と流れ

大横川は、墨田区の業平橋付近で北十間川から分流し、南へと流れます。竪川、小名木川、仙台堀川と交わり、横十間川を合わせた後、江東区木場に到達します。この付近で大横川は西方向に流路を変え、南支川を分流して平久川と交差します。最終的には大島川西支川と合流し、隅田川に至ります。特に、江東区の扇橋から仙台堀川の交差する区域には桜の並木があり、春の訪れとともに多くの観光客が訪れ賑わいを見せます。また、江東区が主催する和船乗船体験のスポットとしても利用されており、黒船橋から東富橋にかけての区間がその舞台として選ばれています。

歴史の歩み

大横川は、江戸時代に埋立地に建設された運河であり、当時は竪川と隅田川の間の十万坪と呼ばれる大きな葦原域を流れていました。明治時代には、東京湾へ向かう貨物船の運行で賑わいを見せ、その役割は重要でした。しかし、第二次世界大戦中および戦後には運河が疎かにされ、浚渫も行われなかったため、河床が上昇し、船の通行が満潮時のみに制限されてしまいました。1951年頃には地盤沈下が進行し、橋桁が相対的に下がる事態が発生し、特に沢海橋では船がくぐりにくくなるほどでした。

その後、川の延長工事が行われましたが、周囲の地下水の汲み上げによって地面が沈下し、いわゆるゼロメートル地帯が広がりました。この状態に対応するため、常時排水することにより水位を下げられ、親水公園が整備されることとなりました。

橋梁とそのシンボル

大横川には多くの橋梁が架かっています。例えば、業平橋、横川橋、紅葉橋などがあり、これらは交通の要所であると同時に地域のシンボルとしての役割も担っています。なお、橋梁の中には撤去されてしまったものもあり、道路として整備された橋には記念モニュメントが設置されているケースも見られます。これらの橋は、地域の歴史的景観を形成する重要な要素として、多くの人々の記憶に刻まれています。

まとめ

大横川は、その流れに沿った自然の美しさや、運河が持つ歴史的意義の両方を抱えた場所です。桜の並木が訪れる人々を和ませ、地域の人々の生活と密接に結びついています。運河の歴史や周辺の環境について知ることで、より深い理解が得られることでしょう。これからも大横川は、地域の生活の中で重要な役割を果たし続けることでしょう。

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