大為爾の歌

大為爾の歌（たゐにのうた）

大為爾の歌とは、47字の仮名を用いて構成された五七調の詩であり、その作者は不明です。この歌は、冒頭が「たゐに」と始まることに由来し、この名称で広く知られています。

この歌の記録は、天禄元年（970年）に、源為憲が書いた『口遊』（くちずさみ）という著作の中に見受けられます。この文献には、「謂之借名文字」（これを借名〈かな〉文字と謂ふ）という注釈が書かれており、これが大為爾の歌を指しています。

また、江戸時代の国学者である伴信友はその著書『比古婆衣』（巻之四）において、「太為爾歌考」としてこの詩を解説しています。信友は次のように歌詞を解読し紹介しました:

たゐにいて　なつむわれをそ　きみめすと　あさり（お）ひゆく　やましろの　うちゑへるこら　もはほせよ　えふねかけぬ
（田井に出で　菜摘む我をぞ　君召すと　求〈あさ〉り追ひ行く　山城の　うち酔へる子等　藻〈もは : 藻葉〉干せよ　え舟繋けぬ）

この解読内容は、現在まで大為爾の歌の理解として広く受け入れられています。しかし、信友はこの詩の全体的な意図について「一首の意はさだかにとほりてもきこえざれど」と述べており、意味はわかるものの、全容は不明瞭であると指摘しています。

『口遊』にはこの歌に関する注釈もあり、当時一般的であった「あめつちの詞」を評価せず、大為爾の歌の方が優れていると記述されています（あめつちの詞に関しては他の文献で確認可能です）。しかしながら、現存している文献において、大為爾の歌は『口遊』以外には確認できず、広く普及しなかったことが推測されています。

この歌は、いろは歌やあめつちの詞と同様に、仮名を重複使用しない独特な形があります。おそらくは、漢字音のアクセントを学ぶために作成されたと考えられています。特筆すべきは、所有するア行の「え」が1字だけである点です。小松英雄は、最後の句「えふねかけぬ」が6字しかないことに注目し、もともとは「え船繋けぬ江」であったのではないかと仮説を立てています。また、第四句の「お」を指す仮名が欠落していることは、単なる誤脱ではなく、音韻の変化によってア行の「お」とワ行の「を」が合流していた際に意図的に欠落させた可能性があるとしています。

大為爾の歌は、日本語の歴史において貴重な存在です。その神秘的な内容とともに、後世に多大な影響を及ぼす文化財としての位置付けを持っているのです。

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