大西鐵之祐

大西 鐵之祐の生涯と業績

大西 鉄之祐（おおにし てつのすけ）は、1916年4月7日に奈良県奈良市に生まれ、ラグビー界で重要な役割を果たした人物である。彼は早稲田大学の教授であり、ラグビー日本代表監督、及び早稲田大学ラグビー部監督として数々の功績を残した。1995年に79歳でこの世を去ったが、その業績は今でも語り継がれている。

幼少期からの歩み

大西氏は奈良・郡山中学を経て早稲田大学に進学し、大学ラグビーではフランカーとして活動。卒業後は東芝に入社するも、戦争に召集され、兵役を経験した。その後、戦後の早稲田大学で職員として働きながら、教鞭を取ることとなり、次第に大学ラグビー界での監督としての道を歩み始める。

早稲田大学監督としての功績

1950年に早稲田大学ラグビー部監督に就任した大西は、大学ラグビー界において新たな伝説を築く。彼の指導の下、1950、1952、1953年度に東西学生ラグビーフットボール対抗王座決定戦で勝利し、早稲田を全国制覇に導く。この時期に「荒ぶる」を歌うことが伝統となったのも大西の功績である。

1962年には、関東大学対抗戦Bブロックからの復帰を果たし、同年度にはAブロック覇者の明治に勝利。これは当時の日本ラグビー界では大きなサプライズであり、その後のシーズンでAブロック復帰を果たした。

日本代表監督としての改革

1966年から1971年にかけての日本代表監督としても、大西は革新をもたらした。彼は海外のラグビー強国の戦術を取り入れ、選手の選考方法を見直し、実力重視のチーム編成を行った。この時期には、オールブラックスジュニア戦での勝利や、イングランドとの接戦が代表的な成果とされる。

彼が編成した代表チームでは、従来のスタイルとは異なり、さまざまな選手を巧みに起用することで、日本ラグビー界を刷新した。特に井沢義明、石田元成、萬谷勝治など、個々の特性を活かした起用法が注目された。

再び早稲田大学で監督に

1981年には、早稲田大学ラグビー部の監督に3度目の就任を果たし、チームの低迷を打破するために奮闘した。特に、早明戦においての全勝対決に勝利を収め、再び試合での快勝を果たす。この戦いで「荒ぶる」が歌われる特例が許されるなど、彼の存在がいかに重要であったかを物語っている。この試合は観客を魅了し、旧国立競技場での最多観客数を記録することになった。

1982年にはフランス・イギリスへの遠征を行い、学生チームとしてケンブリッジ大学から初勝利を収める。これも大西の監督としての成功の一つである。

教育者としての大西

大西はラグビー指導者としての道を歩む傍ら、教育者としてもその使命を果たした。日本オリンピック委員会委員を歴任し、プロ化に対する批判を展開し、アマチュア精神の重要性を説いた。教育の現場でも、選手たちに「魂を売らない人間であれ」といったメッセージを伝えるなど、スポーツを通じての人間的成長を促した。

著作と遺産

大西は数多くの著作を残しており、「モダンラグビー・フットボール」や「わがラグビー　挑戦の半世紀」など、彼の考えや戦術が記述されている。彼の理論は、多くのラグビー選手、指導者に影響を与え続けている。

結論

大西鉄之祐の生涯は、単なる監督の枠を超えて、日本ラグビー界の発展に寄与した教育者・改革者であった。彼の理念や戦術は今もなお受け継がれ、未来の世代に影響を与え続けている。日本ラグビーにおける彼の存在は、決して忘れられることはない。

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