大阪市交通局2601形電車

大阪市交通局2601形電車

大阪市交通局2601形電車は、1955年に登場した路面電車で、大阪市電の一部として活躍しました。この形式は、正式には下1桁が「1」である2601形として知られていますが、書籍により2600形と呼ばれることもあります。1969年までの間に114両が製造され、主に老朽化した木造ボギー車の置き換えを目的とし、その後の市電の発展に寄与しました。

概要と登場背景

第二次世界大戦後、木造のボギー車の老朽化が進み、これを何とかしなければならなかったのが2601形登場の背景です。製造は大阪車輌工業によって行われ、主に2101形と同レベルの車体が採用されました。特に、3001形という先進的な和製PCCカーの設計を参考にしつつ、コストを抑えた構造となっているのが特徴です。

2601形は、当初予定されていた1001形の鋼製化が目的でしたが、これに先立って、861形や868形などの旧型車両を台車や電気部品として活用することで、追加の製造が行われました。こうした流用は、経済的な観点からも大変重要でした。

特徴と運用

2601形は、スムーズな操作性を求める乗務員からも高く評価されていました。台車にはブリル77Eを使用し、主電動機は600Vで37.5kWの出力を持つSS-50を搭載しています。制御器はKR-8で、ブレーキにはSM3直通ブレーキという一般的な仕様ですが、乗り心地の向上を図り、一部はオールコイルバネの台車への交換も行われました。

また、電灯の仕様も段階的に進化し、白熱灯から蛍光灯に変更され、最終的には交流点灯式蛍光灯が採用されました。これは、内装の改善に大きく寄与し、乗客からの評価も高まる要因となりました。

改造と廃車

1968年、2601形の一部がワンマンカーに改造され、23号系統での運用が始まりましたが、この系統の廃止に伴い、同年に運行を終了しました。その後、ワンマン仕様の車両は広島電鉄に引き渡され、900形に改造されました。他に、ワンマン仕様に改造された32両は鹿児島市電に引き継がれましたが、その多くは老朽化により1990年代の初めに姿を消すことになります。

現在の状況と保存

大阪市電全体が廃止された後、2601形は多数が払い下げられ、住宅として使われるなど、実用品としての活用が行われました。しかし、現在では現存例が非常に少なく、保存車両はほとんどないのが現状です。特に、原形を保っているものは見受けられず、多くは改変や転用されてしまった状態です。

2601形は、大阪市電の中でも特に記憶に残る形式であり、その活躍の歴史は、今もなお多くの鉄道ファンによって語り継がれています。市電の発展に寄与した2601形は、当時の車両技術や社会の変遷を反映した重要な存在であり続けています。

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