大阪市交通局861形電車

大阪市交通局861形電車の概要

大阪市交通局861形電車は、かつて大阪市交通局が所有していた路面電車の車両であり、初めは2001形として1937年に登場しました。そのデザインは流線型を採用しており、当時の車両としては新しいスタイルを持っていました。861形は、改番前の2001形と改番後の861形に分けて記述されることがありますが、ここではその歴史を一つの連続した流れとして解説します。

車両の製造と特徴

2001形は、1937年7月に川崎車輌で製造され、10両が揃えられました。全長は約11.5メートルで、中型のボギー車両です。901形の流線型デザインを継承しつつも前面の窓の配置が一部変更されており、左右非対称に2枚窓を備えています。また、901形の「く」の字に曲がった側面デザインは取りやめられ、垂直な側面になりました。このデザインは1938年に登場した2011形にも引き継がれています。

車内は、中央に補助いすが設置されており、乗客が快適に着席できる配慮が施されていました。また、車掌台のドア操作がレバーではなく、赤と緑の押しボタン式となっている点も特徴的でした。足回りにはブリル77Eという台車が装着され、主電動機はゼネラル・エレクトリック製のGE-247-Aが搭載されました。

改番と戦災の影響

2001形は全車が天王寺車庫に配属され、南北線や堺筋線、上本町線を運行しました。流線型のスタイリッシュなデザインは、当時の市民から高い評価を得ましたが、太平洋戦争末期の大阪大空襲で車両が大きな被害を受けました。そこでは、2006号を除く9両が戦災に遭い、そのうち3両は復旧が難しいとされて廃車となりました。

1949年には801・901形を含む大規模な改番が行われ、2001形は861形へと改番されました。この変更は、他形式との整理を目的としていました。※それに伴い、861から867までの連番が割り当てられました。また、ガラス不足により前面窓の構造も変わり、左側大窓に桟が設けられて一見変則な窓配置に見えるようになりました。

戦後の運行と廃車

861形は改番後、天王寺車庫から都島車庫へ転籍し、その後、集電装置がトロリーポールからビューゲルに変更されました。塗装は戦前のマルーン一色から、戦後のツートンカラーであるベージュとマルーンに変わりましたが、車両全体としてはほぼ原型を保った状態で運行され続けました。

ところが、861形の車両はほぼ全車が戦災から復旧したものであり、他の車両と比べて劣化が顕著でした。そのため、1960年から2601形への更新工事が進められました。そして、1961年までに6両が更新され、残る1両は1962年に廃車となり、861形は姿を消しました。廃車後には他の事業者に譲渡された車両もありましたが、保存車両は存在しなかったと言われています。

結論

大阪市交通局861形電車は、1937年から1962年までの間、大阪の街を彩った魅力的な路面電車です。その独特の流線型デザインや、戦争による影響を受けた歴史は、都市交通の発展や戦後の復興を物語っています。

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