天祖神社 (葛飾区高砂)

天祖神社について

東京の葛飾区に位置する天祖神社（てんそじんじゃ）は、地域の人々にとって大切な信仰の場であり、深い歴史を持つ神社です。創建の正確な年代は明らかではありませんが、1165年に葛西御厨が成立した後、おそらくその付近に建てられたと考えられています。この神社は、曲金村の守護神としてその役割を果たしてきました。

歴史の変遷

創建当初、この神社は「神明社」あるいは「明神社」として知られていました。その後、呼称が変わり、「三社明神」と名付けられ、江戸時代には「三社大明神」と呼ばれるようになりました。さらに1873年（明治6年）に、正式に「天祖神社」と改名がなされました。その名称は、地域の人々の信仰の中心であることを示しています。

社宝として特に注目すべきは、1839年（天保10年）に奉納された「板絵着色雨乞図絵馬額」です。この絵馬は、雨乞いの儀式を描いたもので、地域にとって重要な文化的アイテムとして位置付けられています。この絵馬は何度か修復されており、最近では2019年（令和元年）に再度手入れが施されました。また、これにより葛飾区の指定有形民俗文化財に認定されています。

文化財について

天祖神社内には、他にも貴重な文化財が存在しています。特に「板絵着色雨乞図絵馬額」は、その美しい絵柄と雨乞いにまつわる歴史から、地域の象徴とも言える存在です。さらに「高砂天祖神社棟札」という文化財もあり、こちらも葛飾区指定有形文化財として保護されています。これらの文化財は、地域の人々によって大切にされてきたものであり、後世に伝えるべき重要な遺産です。

交通アクセス

天祖神社へのアクセスは便利で、京成高砂駅から徒歩わずか5分の距離にあります。駅周辺には、神社への案内表示もあり、初めての方でも容易に訪れることができるでしょう。

脚注や関連資料

天祖神社に関する詳しい情報は、入本英太郎と橋本直子による著書『葛飾区史跡散歩（東京史跡ガイド22）』や、高砂文化研究会編の『天祖の杜　葛飾高砂の人びとが語る郷土史』といった文献で確認することができます。特に、後者の書籍では、神社周辺の人々の物語が語られています。

また、1873年の「板絵着色雨乞図絵馬額」の修復にあたり、関根柳介がスポンサーとして関与していたことも触れておきたい事実です。

天祖神社は地域の歴史と文化を学ぶ上で非常に価値のある場所であり、訪れることでその深い魅力に触れることができるでしょう。

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