奈良そごう

奈良そごう

奈良そごうは、かつて奈良県奈良市に存在した百貨店で、奈良市の長屋王邸宅跡の上に建設されました。この百貨店は、開業前の考古学的調査で発見された5万点の木簡により、その歴史的価値が再確認されました。開店当初のキャッチコピーは「奈良最大の都市型本格百貨店」であり、地域住民に向けて新たなショッピング体験を提供することを狙っていました。

開業と運営

奈良そごうは、1992年に開業し、主に奈良県および近隣の京都府南部や三重県西部の商圏をターゲットにしていました。目標としていたのは、大阪や京都へ流出する年間1400億円の購買力を取り込むことでした。この地域において、百貨店としては近鉄百貨店に次ぐ存在でした。実際には、奈良県は創業者である十合伊兵衛氏の出身地であったため出店されたとされています。

株式会社奈良そごうは、株式会社千葉そごうが主要な出資者で、グループ体制の中で運営されていました。店舗は、横浜そごうを思わせる丸みのあるデザインで、特に内装は豪華であり、法隆寺夢殿を模した金色の「浮夢殿」と呼ばれるシンボルストラクチャーが1階にあったことで有名でした。5階にはそごう美術館が開設され、ロダンの彫刻が展示されるなど、地域文化にも寄与していました。

経済的困難と閉店

としかしながら、奈良そごうは初年度の売上目標が350億円であったにもかかわらず、初期投資額は850億円に達していました。開業初期には、通常の売り上げの他に外商の売上に頼る状況が続いていましたが、経営自体は赤字が続く結果となりました。グループとして1231億円の負債を抱えていたため、2000年12月25日に殆どの売場が閉店し、食品売場も年内いっぱいで営業を終了しました。

経営破綻の後

奈良そごうの閉店後、この建物には新たにイトーヨーカドー奈良店が2003年に開業されましたが、こちらも2017年に閉店する運命を辿りました。地域の伝説として、長屋王の呪いが関わっていると語られるような事例も存在します。2018年4月には、ミ・ナーラという新しい施設として再オープンし、新たな時代が始まりました。

交通アクセスと店舗構造

奈良そごうの立地は、近鉄新大宮駅からは多少距離がありましたが、自動車での利用を重視して、大型の駐車場を設けていました。そのため、700台以上を収容可能な駐車場が整えられましたが、駅前の立地に恵まれなかったことが集客に影響したと考えられています。各階の売場は、特異な構造を持ち、地下売場が無い中で商品が配置されていました。

まとめ

このように奈良そごうは、地域の文化や消費者のニーズに応える豪華な百貨店として開業しましたが、経営的に厳しい状況に直面し、短期間で閉店に至りました。その後の利用も様々な変遷を経て現在に至っています。

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