女の墓を洗え

『女の墓を洗え』について

横溝正史が未完のまま残した長編推理小説『女の墓を洗え』は、彼の晩年に考えられていた作品ですが、残念ながらその生涯をもって未完成となりました。この作品は、昭和43年に設定されており、等々力警部が犯人を逮捕したものの、金田一耕助が疑問を抱き調査を開始したことで、二人の間にはライバル関係が生まれます。

プロットの概要

物語の背景には、等々力警部と金田一耕助という二人の名探偵の対立があります。等々力警部は事件を解決しようと奮闘しますが、金田一はその結果に対して疑念を抱き、さらなる調査に乗り出します。この競争は、読者に推理小説の緊張感と興奮を提供する要素の一つであり、作品の魅力を高める要因となっています。

誤解と俗説

『女の墓を洗え』に関するいくつかの設定は、実際には横溝正史自身が語ったものではなく、後の研究者による俗説に過ぎません。特に、成城に住む有名な歌舞伎俳優の祖先の怨念から殺人事件が発生するという設定は、横溝の長男である横溝亮一の回想に基づいているものの、正史自身が明言した事実ではありません。さらに、正史が『悪霊島』の執筆後に新たな設定を思案していたとされ、その中で語られたアイデアが後に錯誤を生んだ可能性もあるのです。

また、この物語が神門一族の冤罪事件を扱ったものだとする説も存在しますが、文献にはそのような具体的な記録がないため、不確かな情報となっています。実際、横溝は中島梓との対談において、作品の時代設定を『悪霊島』翌年の昭和43年とすることを明言しています。このことは、本作が冤罪事件を扱ったものであるとするには矛盾が生じています。

研究への影響

『金田一耕助99の謎』や『金田一耕助The Complete』などの研究書において、このような俗説が無批判に引用され、まるで事実かのように語られることがあります。これは横溝正史に関する研究に悪影響を及ぼし、読者や研究者に誤解を与える元となっています。

横溝正史の次作構想

横溝は『野性時代』1980年1月号において、『悪霊島』が連載を終えた後の次作として『女の墓を洗え』の構想を練っていたことが記録されています。また、1979年のエッセイ「金田一耕助との対話」でも、次の長編探偵小説の名前を挙げています。このように、彼が次の作品として『女の墓を洗え』を意図していたことは明白ですが、残念ながら彼の死去に伴って、この作品は『千社札殺人事件』と共に、読むことができなくなってしまいました。

このように、『女の墓を洗え』は未完の作品でありながら、横溝正史の推理小説としての特徴や主題、そして考えられた背景が複雑に絡み合っています。今後もその研究が進むことを期待しつつ、読者に愛される作品であり続けることでしょう。

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