女方 (小説)

『女方』の概要

『女方』（おんながた）は、著名な作家三島由紀夫による短編小説であり、1957年に初めて出版されました。この小説は全8章から成り、歌舞伎の女方を題材に、特に六代目中村歌右衛門をモデルにした架空のキャラクターを通じて、舞台芸術の奥深さとその背後に隠された人間精神の葛藤を描いています。作中には、増山という大学生が登場し、彼が憧れの女方役者・佐野川万菊の魅力に惹かれていく様子が描かれ、その魅力が持つ「美的怪物性」や「女性的なディオニュソス」という概念を探求しています。

作品の背景

三島が歌舞伎に興味を持ったのは、彼の祖母の影響でした。歌舞伎座での観劇を許可されるのは小学校卒業後であり、彼の心に深く刻まれる体験となりました。この小説は、彼の観劇経験や、歌舞伎役者への興味から生まれたものとされています。

『女方』は、三島が初めて歌舞伎の台本を執筆した『地獄変』の上演時の様子をモデルにしており、舞台の裏側や役者の日常と幻想の境界線を描き出しています。また、この作品は三島の他の才能、特に短編作家としての評価を確立する作品となりました。

あらすじ

物語は、増山が高校時代から歌舞伎に心酔し、特に女方役者の佐野川万菊に魅了されるところから始まります。彼は彼女の舞台上のパフォーマンスに対して感じる「魔的」な美しさや、女性的なしなやかさに引き込まれていきます。万菊の舞台での立ち振る舞いや、冷艶な美しさは、増山にとっての幻想や夢の源であり、彼は万菊の内面に隠された苦悩に気づかずにはいられません。

やがて、増山は歌舞伎の作家と関わることで、万菊への理解を深めようと試みますが、舞台裏での彼女の姿を知ることで、彼の心には苦悩が芽生えます。しかし、増山は万菊に対しての期待や欲望が、彼女の非現実的な美しさと反比例するように感じていました。

登場人物

• - 増山: 大学で国文学を学ぶ青年。歌舞伎に対する深い情熱を持ち、特に女方役者の万菊に強く惹かれる。彼の内面的な葛藤が物語の中核となっている。
• - 佐野川万菊: 真女方の歌舞伎役者で、増山の憧れの対象。普段の生活の中でも女性的な姿勢を崩さず、彼女の芸には男性らしい要素が感じられない。
• - 川崎: 新劇の若い演出家で、増山よりも若い。新しいスタイルの演出を試みるが、歌舞伎の世界においては未熟さが目立つ。

評価

『女方』は、同時代の批評家たちからも高く評価され、三島の短編小説の中でも特に評価されています。作中の美的描写や人間心理の複雑さが一体となり、作品としての完成度を高めています。また、三島はこの作品を通じて、俳優芸術の特異な魅力や、その背後にある人間の心理を掘り下げようとしました。

作品の意義

この作品は、単なるエンターテイメントの枠を超えて、芸術と人間というテーマに深く踏み入った重要な作品として位置付けられています。三島由紀夫の文学作品として『女方』は、彼の名声を確立し、後に彼が目指した華やかさと同時に影を持つ美を探求する一環として評価され続けているのです。

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