女相撲

女相撲 — 日本の独特な興行文化

女相撲（おんなずもう）は、主に女性による相撲の取り組みを披露する興行で、日本の伝統文化の一部として長い歴史を持っています。現代の女子プロレスのルーツともされるこの女相撲は、時代を経て様々な形態で発展してきました。

起源と歴史

女相撲の起源は、日本の古代から続く神事や民俗行事の中に起源を持つとされています。しかし、正式な興行として記録されている最初の事例は、雄略天皇13年にさかのぼります。木工職人である猪名部真根の発案で、天皇が女性たちを集めて相撲を取らせたという記録が存在します。

一般的に女相撲が広がりを見せたのは江戸中期、つまり18世紀中頃からです。この頃、女性同士の取り組みが行われたものの、美人力士の不足から観客が飽きてしまい、盲人の男性と取り組むスタイルが始まることで再び観客を惹きつけました。興行のスタイルは、男性の相撲に似た体制を持ち、「姥が里」や「色気取」といったユニークな四股名が使われました。

明治時代には、女力士の衣装が取り決められ、全裸での相撲が禁止されました。これによりシャツや水着を着用するスタイルが登場し、以降の興行形態に影響を与えました。尋常でない盛況の裏では、九州に興行団が残り、平成に至るまで続く女相撲の興行もあったようです。

女相撲の興行と魅力

江戸時代中期には、江戸両国で女力士と盲人力士の対戦が行われ、さらに大坂でも関連する興行が数多く行われました。人気が沸騰し、黄表紙や滑稽本といった盛り上がりを見せ、女相撲の魅力が世に知られることとなりました。一時は寺社奉行に興行を禁止されることもありましたが、復活の道をたどり、引き続き女相撲は人々の関心を集め続けました。

幕末には、女力士が髷を改めるなどし、彼女たちは美しさと力強さを兼ね備えた存在として容姿を競い合いました。この頃の興行は、派手な衣装や歌舞踊、高度な技術を見せる特色を持ち、観客から熱い支持を受けました。

映像化作品と現代の女相撲

女相撲を題材にした映画やドラマが近年制作され、文化としての側面が再評価されています。特に、2018年の映画『菊とギロチン』や1991年のテレビドラマ『女相撲』はその一例です。これにより、女相撲が持つ魅力が新たな世代へと受け継がれていきます。

女相撲の興行は、単なる力技だけでなく、観客とのインタラクションや演技、舞踊に頼る部分も多く、これが彼女たちの存在を一層特別なものにしていたのでしょう。女性たちの情熱や才能が高く評価され、彼女たちの姿が今でも多くの人々の記憶に残るのは当然のことと言えるでしょう。

女相撲は、日本の文化の多様性を示す一端であり、今後もその歴史や魅力が広がっていくことを期待しています。

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