奴らを高く吊るせ!

映画『奴らを高く吊るせ!』の概要

『奴らを高く吊るせ!』（やつらをたかくつるせ!、原題: Hang 'Em High）は、1968年に公開されたアメリカの西部劇映画です。この作品は、主役を務めたクリント・イーストウッドがイタリアで成功を収めた後、ハリウッドに戻って制作したものであり、彼の設立した『マルパソ・プロダクション』による最初の作品としても知られています。監督はテッド・ポストで、後に『ダーティハリー2』でも再びタッグを組むことになります。

あらすじ

物語は、元保安官でカウボーイのジェド・クーパーが中心となります。彼はある日、牛を輸送中に突如として現れた9人の男たちに囲まれます。彼らは元大尉ウィルソンとその仲間で、牛泥棒を追っていたのです。クーパーは知らずに盗品を買ってしまい、間違われてしまいます。釈明の余地もなく、ウィルソンの指示で木に縛り付けられ、首を吊られそうになります。しかし、その時通りかかった連邦保安官のブリスによって救助され、裁判所の前に設置された絞首台が目立つ町、フォート・グラントに運ばれます。

そこで、クーパーはフェントン判事に冤罪を認められ、保安官としてウィルソンたちに復讐する道を模索します。判事は私的復讐を禁じ、合法的に彼らを捉えるために保安官になることを提案します。

クーパーは保安官としての仕事を始め、途中で様々な事件に巻き込まれながらも、ウィルソンたちを捕まえる決意を固めていきます。彼のミッションは、牛を盗んだ者たちを法のもとで裁くことです。彼は再び牛泥棒たちに立ち向かいながら、復讐の念を抱いて奮闘します。

ストーリーの進展

クーパーは、盗まれた自分の馬を見つけたことで、過去の出来事を振り返ります。彼は私刑を下した一人の男レノを捕まえますが、彼を射殺せざるを得ない状況に追い込まれ、ますます復讐への意欲を強めます。この過程で、彼はウィルソンたちの逮捕状を受け取る準備を整え、いざ彼らの元へ乗り込んでいきます。

彼が逮捕を進める中で、他の人々も彼の行動に関心を示し、時には彼を助ける者も現れますが、同時に敵対的な者たちも存在しています。クーパーはその後、連行してきた囚人たちの裁判に出席することとなり、クーパー自身がかつての出来事を思い起こしながら戦います。

結末

最終的に、クーパーは法の裁きをもってウィルソンたちに立ち向かいますが、彼らとの直接対決を果たすことができるのか、彼自身の復讐の行く末はどうなるのかが描かれています。ウォルマートでの悪党との乱闘や、次々に襲いかかる危険を通じて、クーパーは法と復讐の狭間で葛藤します。

『奴らを高く吊るせ!』は、単なる復讐劇にとどまらず、法の在り方や個人の正義について考えさせられる作品であり、イーストウッドのカウボーイ像を更に強固にしています。この映画は、彼のキャリアにおいても重要な位置づけとなっており、西部劇の名作として今なお語り継がれています。

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