妙延寺 (町田市)

妙延寺の概要

妙延寺（みょうえんじ）は、東京都町田市森野に位置する日蓮宗の寺院であり、長瀧山という山号と多聞院という院号を持っています。この寺院は、歴史的に池上本門寺を旧本山とし、池上・芳師法縁に属しています。妙延寺は1376年6月12日に創建され、開基は渋谷左近尉重宗、開山は日山の弟子である唱導院日顗（にちぎ）上人という経緯を持っています。これにより、妙延寺は日蓮宗の中でも重要な位置を占めています。

歴史的背景

妙延寺の設立は、遡ること14世紀の永和2年にさかのぼります。当時の日本は動乱の時代であり、宗教が人々を支える重要な存在でした。この時期に設立された妙延寺は、地域の信仰の中心となり、長い間多くの人々に支持されてきました。開山の日顗上人は、信仰を深めるための教えを広め、その影響力は今もなお続いています。

伽藍の構成

妙延寺の伽藍には、いくつかの重要な建物があります。

• - 本堂: 現在の本堂は木造で寄棟造の瓦葺きで、昭和38年に落慶を迎えました。しかし、慶応2年に建設された前の本堂（八間四面の祖師堂）は、1945年の空襲により焼失してしまいました。

• - 山門: 幸いにもこの山門は空襲の影響を受けず、今もその姿を留めています。

• - 庫裡: 昭和21年には、木造の平屋建ての庫裡が本堂の代わりに建設され、その後の増築により現在の庫裡として使用されています。

• - 鐘楼: 前本堂と同様に、空襲で焼失した鐘楼はその後再建されました。これらの建物は、妙延寺の歴史を物語る重要な存在です。

その他にも、妙見菩薩及び七面天女の番神堂、疱瘡守護神として祀られる赤山社、十界勧請曼陀羅、日蓮経文の残闕などがありますが、これらも空襲によって多くが失われてしまいました。

旧末寺とその影響

昭和16年には日蓮宗の本末が解体され、現在の形式が確立されました。これにより、旧本山や旧末寺といった呼称が一般的となりました。

具体的には、久成山壽量寺（町田市図師町）や眞永山壽量寺（横浜市南区三春台）が旧末寺として知られています。これらの寺院もまた、地域の信仰に重要な役割を果たしています。

現代における妙延寺

現在、妙延寺は多くの信者に支えられ、地域の文化的な拠点としても機能しています。日蓮宗の教えを広めるための活動を続けているほか、地域の人々とのつながりを大切にし、文化行事や法要などを通じて信仰の継承に努めています。寺院の歴史や文化を学ぶために訪れる人々も多く、妙延寺は地域に根ざした重要な存在となっています。

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