妻問婚

妻問婚について

妻問婚（つまどいこん）は、独特な婚姻形態であり、夫が妻の元に通う形式を指します。別名、招婿婚とも呼ばれるこの形態は、特に母権が強い民族や女系制の伝統を持つ社会に多く見られます。通常、子供は母親の一族で育てられ、財産も女性が相続するのが一般的です。

歴史的背景

歴史的に見ると、南インドのケーララ州に住むドラヴィダ人や、古代日本、朝鮮半島の高句麗など、多くの民族において妻問婚の形態が採用されていました。『後漢書』には、高句麗における婚姻形態が妻問婚であったことが記されています。また、現代でも中国南西部のモソ人において「走婚」と呼ばれる妻問婚が存在しています。

女系社会における妻問婚

ケーララのドラヴィダ人は、多夫多妻制の女系社会を構築し、数世代にわたる女系家族が共に生活していました。この社会では、家族の財産や社会的地位が女性から引き継がれ、男性の運命は妻に依存することが一般的でした。男性の後見人は母方の兄弟が務め、女性の後見人は母の姉妹が担当します。

家庭内では、男性は女性専用のスペースに夜に通い、そこで共同生活を営むことが多くありました。このため、一人の女性に複数の男性が関わることも珍しくありません。妊娠した場合は、実際の父親ではなく、一族の長が女性の夫として子供の社会的父となり、子供は母親の一族で育てられます。社会的父は子供に対する扶養の義務を負い、家族を支えるために労働に従事します。

日本における妻問婚

古代日本においても、妻問婚は広く行われていたと考えられ、飛鳥・奈良時代に先立つ古墳時代に特に顕著でした。この時期、妻と夫はそれぞれ異なる氏族に住み、財産の管理も氏族ごとに分かれていました。求婚の行為は「ヨバヒ」と呼ばれ、女性が同意すればその場で結婚が成立しました。この「ヨバヒ」という言葉は、現代の「夜這い」の語源となっています。

求婚の方法には、単に戸口を呼ぶものから、歌の贈答を通じて行うものまで様々ありました。族長クラスでは媒介が入ることもありましたが、基本的には個人間の意思が重視されました。結婚成立後は、女性側の族長に告げて承認を得ることで、正式な婚姻となりました。居住形態は、族長が住む母屋を中心に、妻屋群が設けられ、共同生活を営んでいました。このすべてが、女性中心の家族と社会の構造を支える要素となっています。

子供の養育は母親側の一族が行い、夫側の干渉は許可されないため、離婚も簡単でした。夫が妻の元に通わなくなった場合、「床去り」や「夜離れ」と呼ばれる形で離婚が成立していました。これは、公式な手続きが乏しかった古代の婚姻制度を反映しています。

妻問婚の制度は平安時代中期までは継続され、摂関政治の形成にも影響を与えました。藤原氏を配偶者とする天皇の子供は、母方の藤原氏で育てられ、その後天皇となった場合、藤原氏の意向を強く受けることになりました。

しかし、平安時代中期から制度に変化が生じ、子どもは父方の一族で育てられるようになり、これが摂関政治の衰退につながったとされています。

このように、妻問婚は女性中心の社会構造を反映した重要な婚姻形態であり、歴史的な背景や文化の多様性を理解する手助けとなる概念です。

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