嫦娥4号

嫦娥4号：人類初の月裏側探査

嫦娥4号は、中国の月探査計画「嫦娥計画」の第二段階として、2018年12月8日に打ち上げられた月探査機です。最大の特徴は、これまでどの国も成し遂げたことのない月の裏側への着陸に成功した点にあります。搭載された月面ローバー「玉兎2号」とともに、月の裏側の探査を行いました。

ミッションの背景

[月]]の裏側は、地球からの直接的な電波通信が困難なため、探査が非常に難しいとされてきました。アポロ計画でも月の裏側への着陸は行われていません。嫦娥4号は、この問題を解決するために、地球-月ラグランジュ点]に中継衛星「鵲橋」を配置しました。「鵲橋」は、嫦娥4号に先駆けて[[2018年5月20日に打ち上げられ、世界初の地球-月ラグランジュ点L2を周回する通信衛星となりました。この中継衛星のおかげで、嫦娥4号は月の裏側から地球へのデータ送信が可能になったのです。

歴史的着陸

2019年1月3日、嫦娥4号は月の裏側・東経177.6度、南緯45.5度に着陸しました。この瞬間、人類は初めて月の裏側に足跡を残すという偉業を達成しました。着陸後、玉兎2号は月面を走行し、様々なデータを収集しました。

国際協力

嫦娥4号のミッションには、多くの国や機関が協力しました。NASAは、嫦娥4号の着陸を観測するために衛星で収集した情報の共有を行いました。また、[ドイツ]]、スウェーデン、オランダ、ロシア、欧州宇宙機関]、[[アルゼンチン、サウジアラビアなども、嫦娥4号のミッションに貢献したとされています。

生物実験

嫦娥4号には、綿花の種子、ミバエの卵、イースト菌などの生物が搭載され、月面での生物実験が行われました。綿花の種子は発芽に成功しましたが、月の夜間の極低温のため、その後の生育は困難でした。しかし、この実験は、将来的な月面基地建設に向けて、植物栽培の可能性を示す重要な一歩となりました。

嫦娥4号の成功は、中国の宇宙開発技術の進歩を示すとともに、人類の宇宙探査の新たな時代を切り開くものとなりました。今後の嫦娥計画の発展にも注目が集まっています。

関連項目

嫦娥計画
月の裏

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