子供の遊戯

ピーテル・ブリューゲルの『子供の遊戯』：子供たちの遊びと人生の意味

16世紀フランドルを代表する画家、ピーテル・ブリューゲル作の『子供の遊戯』（1560年）は、ウィーンの美術史美術館に収蔵されている油彩画です。この作品は、多様な子供たちの遊びを細密に描写することで知られています。幼児から少年少女まで、実に80種類もの遊びが、絵の中に息づいています。

絵画に込められた深遠な意味

単なる子供たちの遊びの記録にとどまらず、『子供の遊戯』には、当時の社会や人生観を反映した深遠な意味が込められています。ブリューゲルは、子供たちが熱中する遊びの様子を、まるで大人の真剣な仕事と同様に描き込んでいます。これは、神から見れば、子供の遊びも大人の仕事も等しく重要なものであるという、当時の世界観を表していると言えるでしょう。

絵画の背景には、市役所と思われる大きな建物が描かれていますが、その建物は子供たちであふれています。この描写は、権力者である大人たちでさえ、神の目から見れば子供と変わらないということを示唆しているのかもしれません。

当時の文学との関連性

このような発想は、ブリューゲルの時代において珍しくありませんでした。1530年に出版された匿名のフランドルの詩には、人類は馬鹿げた遊びに夢中になっている子供と同じであるという記述が見られます。ブリューゲルの『子供の遊戯』は、この詩に示される思想と共通する視点を反映していると考えられます。

絵画の細部：多様な遊びの数々

絵画には、左下から順に様々な遊びが描かれています。例えば、（具体的な遊びの種類をここで記述することは、画像がないため不可能です。しかし、例えば「コマ回し」「けん玉」「ボール遊び」など、当時の子供たちが楽しんだであろう遊びが描かれていると想像できます）。これらの遊び一つ一つが、当時の子供たちの生活や文化を垣間見せてくれます。

作品の来歴と研究

この絵画は、1594年にネーデルラント総督エルンスト・フォン・エスターライヒによって収集されました。その後、1604年にはカレル・ヴァン・マンデルによって言及されており、その歴史的価値が早くから認識されていたことがわかります。

現在では、多くの研究者によって詳細な分析が行われています。森洋子氏による『ブリューゲルの「子供の遊戯」―遊びの図像学』や、ヤーノシュ・カシュ氏による『ブリューゲル・さかさまの世界―子どもの遊び;ネーデルランドのことわざ;バベルの塔』などは、この絵画を理解する上で貴重な資料となっています。

まとめ

『子供の遊戯』は、単なる風景画や風俗画を超えて、当時の社会や思想を深く反映した、重要な作品です。子供たちの遊びを通して、人生や社会、そして神との関係について、観る者に問いかける力を持っていると言えるでしょう。その細密な描写と深遠な意味は、現代においても多くの人の心を捉え続けています。興味のある方は、ぜひウィーン美術史美術館で実物を鑑賞してみてください。

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