宇宙大怪獣ドゴラ

宇宙大怪獣ドゴラ

「宇宙大怪獣ドゴラ」は、1964年8月11日に公開された日本の怪獣映画で、東宝が製作した作品です。この映画は、当時の映画手法である光学合成を用いて、不定形の宇宙怪獣を描いた異色の作品となっています。同時上映には、「喜劇 駅前音頭」があり、怪獣映画の一つとして、昭和最後の単独怪獣映画に位置づけられています。

異色の表現

本作の最大の特徴は、従来の着ぐるみを使用した怪獣映画とは異なり、宇宙怪獣のドゴラの表現に光学合成を使用した点です。この試みは、見る者に新鮮な衝撃を与えました。そしてストーリー面でも、従来の人間対怪獣の対立構造に加え、宝石強盗団とそれを追う捜査官たちとの攻防劇が展開され、スパイ映画的な要素も取り入れられました。このことにより、観客に更なる娯楽性を提供し、物語全体が緊張を孕んだ展開となっています。

脚本は関沢新一が担当し、彼のアクション映画に対する豊富な知識が生かされています。特に「007シリーズ」からの影響が伺え、その流行を反映する形で、スリリングなストーリーが展開されるのです。しかし、ドゴラはその特異な形状から姿が不明瞭であり、結果的に人間ドラマに重きが置かれる結果となりました。

ドゴラのキャラクター

ドゴラ自体の技術力は評価されるものの、怪獣としてのキャラクター性が薄いという意見もあります。プロデューサーの田中友幸はこの作品を控えめに評価しつつも、ストーリーにリアリティを持たせる試みがドゴラの曖昧な形状によって失敗したと振り返っています。上映されたこの作品は、興行的には『マタンゴ』とともに失敗し、その後の本格SF路線が他の怪獣映画に吸収されるきっかけとなりました。

ストーリーの舞台

物語は、日本上空を周回していた宇宙電波中継所のテレビ中継衛星が高熱体による襲撃を受けて爆発するところから始まります。この爆発と同時に、世界各国で宝石店が襲撃され、ダイヤモンドが盗まれる事件が頻発します。警視庁は、これらの事件を宝石強盗団の仕業と見なし捜査に乗り出します。

捜査官駒井刑事は、国際的なダイヤ強盗団を追い詰めるため、様々な難局に苦しみながら奮闘しますが、同時に謎の外国人マークが強盗団に関与していると疑います。ストーリーが進むにつれて、彼らが強泥団と共に追い求めるダイヤが、実は宗方博士が研究している人造ダイヤであることが明らかになるなど、物語は様々な展開を見せます。

怪獣ドゴラとその影響

東京を含む日本各地で発生する一連の怪事件は、実は突然変異を遂げた宇宙細胞の仕業であることが分かります。これらの細胞は炭素をエネルギー源とし、石炭やダイヤモンドを求めて襲撃を繰り返します。こうして現れた再巨大化した宇宙細胞、つまりドゴラは、北九州市を襲撃し、壊滅的な被害を与えます。

自衛隊がドゴラを迎え撃ちますが、最初はその攻撃が効果を示さず、状況は一転します。やがて、ジバチの毒がドゴラの弱点であることがわかり、全世界でそれに基づいた反撃が行われ、ついにドゴラが結晶化して全滅を迎えることになります。

結びの部分

映画の結末では、宇宙細胞の問題が解決し、宗方博士はその平和利用を国連で訴えるために渡米します。マークは本物のダイヤモンドの存在さえも曖昧であることを明かし、ニューヨーク行きの飛行機に乗ります。

この作品は、特撮の進歩を反映したドラマ、そして怪獣映画としてのバラエティに富んだ展開を提供しました。ドゴラの存在は、今でも多くのファンに記憶され続けており、異なる視点からの特撮映画の楽しみ方を提示しています。

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