宇宙英雄ペリー・ローダン

宇宙英雄ペリー・ローダン

『宇宙英雄ペリー・ローダン』は、1961年にドイツで始まった世界最大のスペースオペラ小説シリーズです。この作品は、草案作家のシノプシスに基づいて複数の作家によって執筆されるリレー形式で構成されています。週刊発行のヘフト形式で多くのファンに愛され、2009年には15億部を超える発行部数を誇り、全世界での累計は20億部に達したとも言われているこの作品は、SF小説の中でも特異な存在です。

作品の歴史と背景

シリーズは、初代草案作家のK・H・シェールによる第1巻「スターダスト計画」から始まりました。この本が出版された9月8日は、シリーズの象徴的なスタート日とされています。その後、30人以上の作家が参加し、2022年12月には3200巻が刊行されるという驚異的なペースで続けられています。日本においても1971年からの翻訳が行われ、早川書房より刊行され、現在まで続いています。

シリーズは本編だけでなく、『アトラン・シリーズ』や『ペリー・ローダン・ポケットブックス』などの関連作品やスピンオフも展開しています。特に、2011年にはシリーズの50周年を記念してリブート版である『ローダンNEO』が登場し、本シリーズと並行して展開されることで新たなファン層を開拓しました。

あらすじ

物語は1971年に始まります。アメリカはペリー・ローダン少佐を含む4人の宇宙飛行士を乗せた人類初の月踏破ミッション「スターダスト」を打ち上げます。彼らは月面で高度な文明を持つ異星種族アルコン人と遭遇し、接触に成功します。地球に帰還した後、アルコン人の協力のもと、「第三勢力」を形成し、地球の統一政府の樹立を目指します。

物語は次第に深い宇宙へと広がり、地球人類は銀河航行種族として活動を開始します。新たな知識と技術を手に入れたローダンたちは、超知性体の支援を受けて不死の力を得る一方で、様々な種族との遭遇や戦闘を繰り広げながら、大宇宙の奥深くに進出していきます。

主要な作家と翻訳者

このシリーズは、多くの作家によって手がけられており、K・H・シェールを筆頭に、クラーク・ダールトンやクルト・マールといった作家が名を連ねています。また、日本語版も多くの翻訳者によって支えられており、松谷健二をはじめとする一流の翻訳家がその魅力を日々届けています。

文化的影響

『宇宙英雄ペリー・ローダン』は単なる小説シリーズを超え、映像化や音楽作品、さらには多くの関連書籍が出版されるなど、幅広い文化的影響を持つ作品です。特に1971年からの日本での人気は根強く、シリーズは信頼できるSFの金字塔としての地位を確立しています。この作品を通じ、宇宙への想像や人間社会の未来について考察する機会を提供し続けています。

このように、『宇宙英雄ペリー・ローダン』は壮大な宇宙を舞台にした物語群を通じて、読者に夢を与えると同時に多様な視点から価値観を問う作品とされています。

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