守口大根

守口大根とは



守口大根(もりぐちだいこん)は、ダイコンの一種で、その特異な形状と栽培方法から、他の大根とは一線を画す存在です。古くは大阪府守口市で栽培されていたとされますが、現在では愛知県丹羽郡扶桑町岐阜県各務原市木曽川流域が主な産地となっています。特に扶桑町は全国生産の約7割を占め、日本一の生産地として知られています。2001年には飛騨・美濃伝統野菜、2002年にはあいちの伝統野菜2007年にはなにわの伝統野菜に認定されました。

特徴



守口大根は、淡緑色の葉を持ち、直径3~4cm、重さ約230gと細長い形状が特徴です。平均的な長さは120~130cmですが、長いものでは180cmに達するものもあります。一般的な大根と比べて身が締まっており、味が辛いため、主に漬物に適しています。栽培には特殊な土壌条件が必要で、栽培効率が悪いことから、限られた地域でしか生産されていません。収穫には、ごぼうの収穫にも用いられるルートディガーを使用し、土を振動させて引き抜きます。

歴史



16世紀頃、大阪天満宮付近で栽培されていた長大根が起源とされています。当初は「宮前大根」と呼ばれていましたが、河内国守口(現在の大阪府守口市)の特産であった糟漬の原料として用いられるようになり、「守口大根」と呼ばれるようになりました。その後、大阪や守口など淀川沿岸で生産されていましたが、第二次世界大戦後の都市化により大阪府内での生産は途絶えました。

一方、木曽三川の肥沃な沖積土が堆積した濃尾平野は、江戸時代から根菜類の産地として知られており、愛知県では大根やごぼうが盛んに栽培されていました。17世紀には、岐阜でホソリ大根や美濃干大根と呼ばれる長大根が生産され、主に切り干し大根として利用されていました。この長大根がやがて守口漬に使われるようになり、守口大根という名称に変化していきました。戦後、愛知県にも導入され、栽培が広がりました。

生産地と現状



現在、市場に流通している守口大根は、扶桑町岐阜県岐阜市の2地域で生産されています。扶桑町の生産量は全国の65~70%を占め、生産量日本一です。しかし、生産農家は少なく、扶桑町に5軒、岐阜県に4軒しかありません。岐阜市の農家は、各務原市の川島地区や笠松町にも出作しています。これらの地域は、水はけが良く、砂状で柔らかい土壌が、守口大根の栽培に適しているとされています。生産者と漬物業者との契約によって栽培量が決められているため、一般の商店に生の守口大根が並ぶことはほとんどありません。

扶桑町には、高さ7メートル、最大幅2.5メートルの守口大根のシンボルタワーがあり、地域の名産品をPRしています。このタワーは、2002年に扶桑町守口大根漬物組合が設立50周年を迎えた記念に建てられました。

コロナ禍の影響



新型コロナウイルスの感染拡大は、守口大根の生産にも大きな影響を与えました。土産物店などでの守口漬の売れ行きが落ち込んだため、生産量が大幅に減少しました。2019年度の生産量は22万トンでしたが、2020年度には前年比6割減の9万トンまで落ち込みました。2021年度にはわずかに回復しましたが、コロナ禍前の半分以下の10万トンにとどまりました。しかし、2022年度には出荷量が前年比1.7倍の約15万キロに回復し、コロナ前の生産量にほぼ戻っています。

栽培条件



守口大根の栽培には、特有の条件が求められます。

柔らかく均質な土壌が1.2m以上堆積していること。
土壌の通気性が良く、礫や硬質層がなく肥沃であること。
地下水位が低く、排水が良いこと。

これらの条件を満たす場所として、木曽川流域の扶桑町や江南市、犬山市、岐阜市などの扇状地や中洲などの砂壌土地帯が挙げられます。これらの地域では、土壌中に細砂や粗砂が多く含まれており、保水性が低く、守口大根のような細長い根菜の栽培に適しているとされています。

利用方法



守口大根は、主に漬物として利用されます。特に、名古屋名物として知られる守口漬は、守口大根を酒粕で漬け込んだもので、奈良漬に似た風味が特徴です。現在、扶桑町で生産される守口大根は、全て守口漬に加工されています。

記録



2013年11月23日には、扶桑町の農家が育てた191.7cmの守口大根が、「世界最長の大根」としてギネス世界記録に認定されました。

参考文献



梅室英夫 著「日本を代表する地大根基本品種と在来大根」、東京農業大学、NPO法人「良い食材を伝える会」監修 編『考える大根:大根読本』東京農業大学出版会、2005年、4-35頁。ISBN 4-88694-168-0。
田中章吾『守口漬ものがたり 創業者たちの横顔』中日新聞社、2002年。ISBN 4885191947。
扶桑町教育委員会、扶桑町史編集委員会『扶桑町史 下』扶桑町、1998年。

関連項目



飛騨・美濃伝統野菜
守口漬
* 守口大根さん

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