宗像大社

宗像大社の概要

宗像大社（むなかたたいしゃ）は、福岡県宗像市に位置する重要な神社です。日本書紀に名が見られるこの神社は、数多くの宗像神社の総本社であり、特に宗像三女神と呼ばれる神々を祭っています。これらの神々は、沖ノ島、筑前大島、そして辺津宮の3つの社に祀られていますが、最近では辺津宮が特に注目されています。辺津宮は、田島に鎮座し、地元では「田島さま」として親しまれています。

宗像大社は、古代より海上交通の守護神として信仰を集めてきました。特に、沖ノ島はその神域として崇められており、その規制から「お不言さま」とも呼ばれています。訪れる者は、島に上陸する際必ず身を清める必要があります。この神聖な島では、古代の祭祀の証拠ともなる貴重な遺物が数多く発見され、これにより沖ノ島は「海の正倉院」とも称されています。国宝に指定されている遺物も多く、顕著な考古学的価値を持っています。

世界文化遺産登録

宗像大社とその関連遺産群は、2017年に世界文化遺産に登録されました。この登録がなされた背景には、沖ノ島および祭祀遺跡のユニークな文化的意義が認められたことがあります。これにより、宗像大社は国内外からの注目を集めることになりました。

信仰の対象としての宗像三女神

宗像大社では、以下の3つの神が祀られています。これらの神々は「宗像三女神」として知られています。

• - 沖津宮（おきつぐう）: 田心姫神
• - 中津宮（なかつぐう）: 湍津姫神
• - 辺津宮（へつぐう）: 市杵島姫神

それぞれの神社は、相互に関連しながら地域の信仰の中心となっています。

社殿と文化財

宗像大社の境内には、多くの重要文化財や美しい社殿が存在しています。特に、辺津宮の本殿と拝殿は国の重要文化財に指定されており、歴史的な重みを感じさせます。また、宗像神社の神職たちは、古くから続く祭事や神事を大切に守り続けています。

神事と祭り

宗像大社では、毎年多数の神事や祭りが行われています。これには新年祭、春季大祭、七夕祭、秋季大祭などが含まれ、特に秋の大祭は盛大に行われ、地域の人々によって支持されています。これらの行事は観光客にも人気があり、神社の伝統文化を体験する機会を提供しています。

交通アクセス

宗像大社へのアクセスも便利で、公共交通機関を利用すれば簡単に訪れることができます。特に、最寄りの東郷駅からはバスで宗像大社前に直行でき、所要時間も短いです。マイカーでも九州自動車道からのアクセスが良好で、多くの人々が訪れています。

宗像大社はただの観光地ではなく、その深い歴史と文化、信仰の中心として今も多くの人々に愛される場所となっています。

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