定位放射線治療

定位放射線治療 (SRT) の概要

定位放射線治療 (Stereotactic Radiotherapy: SRT) は、放射線を用いて悪性疾患や特定の良性疾患を治療する特殊な放射線治療です。一般に「ピンポイント照射」とも呼ばれるこの方法は、非常に狭い範囲に高エネルギーの放射線ビームを集中させてターゲットを攻撃します。あらかじめ計画を立て、放射線の照射位置を正確に特定することで、高精度な治療が可能となります。

治療法には、単回で治療が完了する「定位手術的照射 (Stereotactic Radiosurgery: SRS)」と、複数回に分けて行う「定位放射線治療 (SRT)」の二つがあります。いずれも「定位放射線照射 (Stereotactic Irradiation: STI)」と総称されます。特に、頭蓋内病変に対しては、少ない副作用で高い治療効果が期待され、老舗の治療法となっています。

歴史的背景

この治療法の歴史は1968年にさかのぼり、スウェーデンのLeksellによって開発されたガンマナイフが契機となりました。この装置は201のコバルト線源を特殊な配置で配置し、高精度な放射線照射を実現しました。髄内病変に対して大線量を一度の照射で行う特性から、ナイフのように切り取る治療効果がありました。そのため、頭蓋内の腫瘍や病変への適応が進みました。

その後も、直線加速器（リニアック）による照射法が開発され、ガンマナイフの利点を引き継ぎつつ、より高いエネルギーで照射が可能な手法が増えていきました。特に、サイバーナイフの導入により、患者の動きを考慮した治療が行えるようになり、耳鼻咽喉科領域のさまざまな病変でも利用されるようになりました。

定義と運用

定位放射線照射は、特定の小さな領域に対して高エネルギーの放射線ビームを集中的に照射する技術です。頭部においては2mm、体幹部では5mmという高い位置精度が求められ、毎回の治療時に照射中心がその範囲内に収まる必要があります。

治療計画は通常CT画像を基に行われ、生理的な動きが少ない頭部の病変では問題ないことが多いですが、体幹部へ対応を広げると不均質補正が必要となり、より複雑な計算が要求されます。周囲組織との関係で慎重に線量設計を行うことが求められます。

精度管理

高精度な照射が実施されるためには、照射精度の管理が不可欠です。照射毎のずれを測定し、腫瘍が映る場合はその影を基準にすることもあります。また、腫瘍周囲に金属マーカーを用いて計測精度を上げる方法も普及しています。

さらに、ガンマナイフでは治療計画用の画像取得前に頭部固定フレームを装着することで、治療時に位置ずれを計測せずに済む仕組みも導入されています。これにより、0.1mmという高い機械精度を持っています。

適応症

定位放射線治療の適応症には、頭蓋内の転移性脳腫瘍、髄膜腫、AVM、聴神経腫瘍、脊髄動静脈奇形などがあり、体幹部では原発性肺癌や肝癌、腎癌、膵癌などが挙げられます。ただし、保険適用される疾患や治療施設の基準が異なるため、治療を受ける際は医療機関に確認が必要です。

まとめ

定位放射線治療は、高精度かつ効果的にターゲットを照射する方法として進化してきました。現在では多くの疾患に対応可能で、医療体制の整備が進むことでさらに広範な適応が期待されています。

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