実験音韻論

実験音韻論の概要

実験音韻論とは、音韻現象を実験的なアプローチによって探究する分野を指します。この学問は、言語学、音響学、さらには音声変化の形成メカニズムなど、音声に関連する様々な要素を組み合わせて分析しようとするものです。

背景

生成文法や生成音韻論が、もともと認知科学や計算科学の一部として認識されながらも、実験的手法がほとんど利用されていなかったというのが、実験音韻論の背景にある問題点の一つです。生成文法は研究者自身の内省に基づいたデータを重視するため、その客観性に疑問が持たれることがありました。また、1980年代まで生成文法と音声学との間には多くのギャップが存在し、双方の研究が切り離されて行われていたため、相互の研究成果が十分に活用されていませんでした。しかし、音声学の知見が音韻現象の理論化に寄与するのは明らかであるとの議論が以前からありました。

歴史

このような背景から、1987年にメアリー・ベックマンとジョン・キングストンの主導のもと、オハイオ州立大学にて音韻論と音声研究の連携を目的とした学会が開催されました。この学会は、音韻論と音声学の研究者が集まり、お互いの知見を共有する場として位置づけられ、ここで発表された論文は1990年に集成されて出版されました。以降、この学会は隔年で開催されるようになり、実験音韻論に関連する重要な研究成果がここから生まれています。

過去の大会:

• - 第一回大会：オハイオ州立大学
• - 第二回大会：エジンバラ大学
• - 第三回大会：UCLA
• - 第四回大会：オクスフォード大学
• - 第五回大会：ノースウェスタン大学
• - 第六回大会：ヨーク大学
• - 第七回大会：ニーメゲン大学
• - 第八回大会：イェール大学・ハスキンス研究所
• - 第九回大会：イリノイ大学
• - 第十回大会：パリ
• - 第十一回大会：ウェリントン（ニュージーランド）
• - 第十二回大会：アルバカーキ（アメリカ）
• - 第十三回大会：シュトゥットガルト（ドイツ）
• - 第十四回大会：国立国語研究所
• - 第十五回大会：コーネル大学
• - 第十六回大会：リスボン大学
• - 第十七回大会：バンクーバー大学（オンライン開催）

発展

技術の進歩により、コンピュータや音声分析アプリケーションが一般化したことが、音声実験に対するハードルを下げています。この進展から、実験音韻論的アプローチを採る研究者が増えている現状があります。このような背景により、言語学における音韻研究はますます広がりを見せています。

研究テーマの例

実験音韻論には、さまざまな研究テーマが存在し、具体的には以下のようなトピックが挙げられます。

• - ワグテストによる音韻パターンの検証
• - 調音パターンの実験的研究
• - 音韻パターンの音声的基盤
• - 音韻素性の音声的基盤
• - 音韻知識から音声パターンへの翻訳問題
• - 音韻知識が音声知識に与える影響
• - イントネーションの実験的記述、モデル化
• - コーパスに基づく統計的言語パターンの記述
• - 言語習得のプロセスの記述、モデル化

実験音韻論の発展は、今後の言語研究においても重要な役割を果たすことが期待されています。

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