宮戸座

宮戸座の歴史

宮戸座（みやとざ）は、1896年に東京・浅草で開館した劇場で、1937年に閉館するまでの長い間、多くの観客を魅了しました。この劇場の前身は、1887年に開館した吾妻座で、1896年に興行主の変更を機にその名前を改称しました。

劇場の人気と入場料金

宮戸座は、小芝居の劇場の中でも特に格式があり、そのため入場料金も高めに設定されていました。例えば、1900年当時の入場料金は、桟敷席が60銭、大入場が6銭というもので、これは当時としては歌舞伎座に次ぐ高価格でした。このような設定は、宮戸座の劇場文化に対する重要な位置づけを示しています。

明治末期の宮戸座

永井荷風の小説『すみだ川』に描かれるように、宮戸座は明治末期の文化の中心地でした。当時の舞台の様子や風情が描かれており、劇場が地域社会に与えた影響を物語っています。

関東大震災と再建

1923年に発生した関東大震災では、浅草地域全体が壊滅的な被害を受けました。宮戸座もその影響を受け、一度は営業停止を余儀なくされましたが、1928年に再建され、新たに884名を収容できる平屋建ての劇場として生まれ変わりました。この新しい宮戸座は、観客のために15席の指定席を設けるなど、サービスの向上にも努めました。

名だたる歌舞伎や新劇の興行

宮戸座では、さまざまな著名な俳優たちが活躍しました。歌舞伎の演目では、1897年から1899年にかけて中村歌右衛門や市村羽左衛門、澤村宗十郎などが出演し、その演技力と魅力で多くのファンを獲得していました。特に1903年には尾上松助が「関東名物男達鑑」に出演し、大きな人気を博しました。

新劇の分野においても、多くの作品が上演され、1891年には依田学海作「政党美談淑女操」が上演されました。この作品には伊井蓉峰と市川九女八が出演し、観客の注目を集めていました。また、1912年に上演された「女天下」や「友」といった作品も多くの観客に支持されました。

経営の厳しさと閉館

しかし、再建後の宮戸座は経営不振に苦しむことになります。そして1937年、劇場はとうとう取壊しにされてしまいました。長い歴史を持つ宮戸座は、その文化的な影響力を持ちながらも、時代の移り変わりに翻弄される形となりました。

現在の宮戸座跡

1978年には、宮戸座の跡地に碑が建立され、その歴史をしのぶことができる場所として残されています。また、同年、父や兄が劇場関係者であった沢村貞子原作のNHK連続テレビ小説『おていちゃん』が放送され、宮戸座の記憶を新たに蘇らせるきっかけとなりました。

結び

宮戸座は、東京の浅草で長い間愛された劇場であり、その存在は演劇界の重要な一部を形成していました。歌舞伎や新劇の歴史を知る上で、宮戸座の影響は計り知れないものがあります。

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