小リトアニアとは？意味をやさしく解説

小リトアニア (Prūsų Lietuva) の歴史と地理

小リトアニア、またはプロイセン・リトアニアとして知られるこの地域は、現在のリトアニア、ロシアのカリーニングラード州、そしてポーランドの一部にまたがっています。その面積は約11,400平方キロメートルに及び、1918年以前は東プロイセンの一部でした。

地理的特徴

この地域は、ポーランド、ロシア、リトアニアの国境が交わる場所に位置しています。歴史的には東プロイセンの一部であり、プロイセンとは対照的に、カトリック教徒が多い地域でした。

歴史

ドイツ騎士団の進出

13世紀にドイツ騎士団がこの地域に進出して以来、ドイツ人が多数移住し、バルト・ドイツ人としての地位を確立しました。小リトアニアはドイツ騎士団国の一部となり、その後プロイセンの一部となりました。1945年以降は、メルノ条約によってドイツ帝国領となっていたクライペダ地域がリトアニア領となりました。

リトアニア語出版の保護

1863年の1月蜂起後、ロシア帝国領内でリトアニア語の出版が禁止されると、小リトアニア（特にティルジットやラグニット）はリトアニア語の書籍を印刷し、ロシア領リトアニアへの密輸を支援する重要な拠点となりました。

第一次世界大戦後の変遷

第一次世界大戦後、プロイセンのリトアニア人活動家は、小リトアニアを「大リトアニア」に統合するようドイツに求めました。この運動はリトアニア政府の支援を受けました。ヴェルサイユ条約により、メーメル地域（クライペダ地方）は1920年にドイツから分離され、連合国の保護領となりました。1923年1月にはクライペダ蜂起が発生し、リトアニアはヴェルサイユ条約に違反してこの地域を併合しました。この併合はリトアニア経済に大きな利益をもたらしましたが、ナチス・ドイツによる経済制裁後、その重要性は低下しました。

第二次世界大戦とその後

1939年、ドイツの外相ヨアヒム・フォン・リッベントロップはメーメル地域の割譲を要求し、リトアニアに最後通牒を突きつけました。リトアニアはこれを受け入れ、メーメル地域はドイツに割譲されました。第二次世界大戦後、東プロイセンのドイツ人とリトアニア人はソ連によってドイツへ追放され、メーメル地域はリトアニアSSRに組み込まれました。東プロイセンの残りの地域はポーランドとソ連に分割されました。

ソ連崩壊後

ソ連崩壊後、カリーニングラード州はロシアの飛び地となりました。リトアニア、ドイツ、ポーランドは、この地域に対する公式な請求をしていません。

民族構成

18世紀初頭には人口が多かったものの、1709年から1711年にかけてのペストの流行により、人口の大部分が失われました。1914年以前は、ドイツ系リトアニア人がドイツ語を話していましたが、クライペダやマネン周辺ではリトアニア語が広く話されていました。しかし、両大戦後のドイツ人追放により、リトアニア語が主流となりました。それでもドイツ語の影響は残っており、口頭で話されることもありました。1924年、小リトアニア人の24%が自身をリトアニア人と認識し、42%がドイツ系リトアニア人またはクライペダ人（ドイツ語のクライペダ方言を話すリトアニア系ドイツ人）と認識していました。

小リトアニアは、その歴史を通じて様々な文化と民族が交錯し、複雑な変遷を遂げてきた地域です。現代においても、その歴史的遺産は色濃く残っています。

小リトアニア