小市国造

小市国造について

小市国造（おちのくにのみやつこ・おちこくぞう）は、後の令制国である伊予国の東部、現在の愛媛県の一部を支配していた歴史的な国造です。国造とは、古代日本において地方の支配を行っていた官職を指します。

起源と歴史

小市国造の起源については、古い文献『先代旧事本紀』の「国造本紀」に言及されています。この文献によると、国造としての地位が確立されたのは応神天皇の時代で、大新川命の孫にあたる子致命がその任を受けたとされています。このことは、物部連と関係が深い歴史的背景を持つことを示しています。さらに、物部系の系譜において、物部大市連が小市直の祖とされていることから、小市国造の家系は物部に起源を持っていることが伺えます。

子孫とその影響

子致命の直系子孫は広く越智郡に居住するようになり、越智氏（姓は直）として知られるようになりました。越智氏は代々国造や評造、さらには評督や郡司といった重要な地位を担い、その影響力を色濃く残しました。特に有名なのは、越智玉澄という一族の人物で、彼は大三島大山祇神社を創建したと伝えられています。この神社は地域における信仰の中心として重要な役割を果たし、越智氏の名と共に今も神聖視されています。

小市国造の地域的意義

小市国造が支配していた区域は、古代においても重要な交通路や交易の要所であり、交易活動が行われていたことが考えられます。その地理的特性から、周辺の文化や風俗にも影響を与えた可能性があります。越智郡が位置する愛媛県東部は自然豊かであり、海や山から得られる資源が古代社会においても重要であったことが想像されます。

まとめ

小市国造は、応神天皇の時代に成立した歴史的な存在で、物部系の子孫である越智氏がその後代々の権力を握っていたことが分かります。彼らが地域に与えた影響は大きく、後の世代に引き継がれていったことでしょう。現代においても、彼らの名が残る神社や地域の文化は興味深い歴史的遺産と言えるでしょう。さらに、愛媛県の歴史を知る上で小市国造の存在は欠かせないものです。

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