小森和子

小森和子の生涯と業績

生い立ちと教育

小森和子、旧姓安彦は1909年11月11日に東京の赤坂で裕福な家庭に生まれました。彼女は地元の小学校を卒業し、その後、東京府立第三高等女学校を経て『婦人公論』の編集部で見習い記者として働き始めます。このような背景を持つ小森は、後に日本の映画界に多大な影響を与える映画評論家へと成長していきました。

結婚と会社員生活

小森は、映画雑誌『映画時代』の編集部に入ります。その後、作家の川口松太郎との恋愛により、神戸に住むことになります。そして、32歳で日本放送協会の元会長の息子である小森一郎と結婚し、戦時中は神奈川県藤沢市に疎開します。この期間、映画業界への興味が一層深まったものと考えられます。

映画評論家としての活動

1947年、小森は映画雑誌『映画の友』に加わり、評論家活動を始めます。そこでの編集長、淀川長治の影響を受けつつも、急な辞職を決断し、二人の関係は一時的に悪化します。彼女はアメリカの映画俳優ジェームズ・ディーンの熱心なファンであり、彼の影響が彼女の評論活動にも表れたことが伝えられています。

渡米とハリウッドの人々との交流

48歳での離婚後、小森は1958年に渡米。そこでジェームズ・ディーンの墓を訪問し、親友の女優シャーリー・マクレーンの導きでハリウッドを訪れます。当時のアメリカ映画界では、彼女のような日本人女性は珍しく、フランク・シナトラらから歓迎されたとのことです。また、この時期にニューヨークの作家檀一雄とのロマンチックな関係も築きます。

バラエティ番組への出演

1980年代から1990年代には、独特の話し方やキャラクターで「（小森の）おばちゃま」として親しまれます。特に片岡鶴太郎によるものまねが彼女の名を広め、バラエティ番組に数多く出演することに繋がりました。また、六本木で開催されたムービーサロン『ココ』を20年間主宰し、多くの映画ファンを惹きつけました。

晩年と死去

1995年に自宅で事故に遭い、その後はメディアへの露出を控えるようになりました。2005年、95歳で呼吸不全により亡くなります。彼女の通夜には、片岡鶴太郎が訪れ、彼女への敬意を表しました。

遺産と評価

小森和子の死後、彼女の資産がなくなってしまったことから、養女がマスコミに厳しく非難される事態となりましたが、養女は後のインタビューで彼女のために使った資金について弁解しました。小森和子はその奔放なプライベートの一方で、多大なる映画界への貢献を残しました。

彼女は日本映画批評家大賞の設立にも携わり、映画界における重要な存在であり続けています。その名の元に新たな才能が表彰されています。さらに、テレビ番組やCMでも彼女のキャラクターがパロディとして取り上げられ、文化的な影響がいまだに色濃く残っています。

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