山の手言葉

山の手言葉とは

山の手言葉（やまのてことば）は、主に東京の山の手地域で使用される方言です。この言葉は江戸時代から受け継がれてきた江戸言葉の一部を含んでおり、東京方言の特徴を形成しています。江戸時代、参勤交代などを通じて武家言葉や京言葉が交流し、これによって江戸上層武家の日常の言語として発展しました。明治時代に入ると、山の手エリアの中産階級にも広まり、現在の日本語の標準語の基礎の一つとなっています。ただし、標準語と多少異なる部分もあり、「東京弁」としても知られています。

特徴

山の手言葉の最も顕著な特徴は、その敬語表現の豊かさです。現代の首都圏の方言や標準語ではあまり見かけない表現が多く存在します。江戸言葉特有の声調の変化はなく、例えば「ない」が「ねえ」となることはありません。また、ガ行の鼻濁音があることも山の手言葉の特徴ですが、標準語教育によってこの発音は十分に定着せず、使われる機会は減少してきています。

この言葉の中では「ひ」と「し」の区別が曖昧になることもありますが、江戸言葉ほど明確ではありません。

代表的な表現

• - ごきげんよう

京都の宮中に由来する言葉であり、初対面や別れの際に相手の健康を気遣う意味合いを含んでいます。現在でも、特定の私立学校では日常的な挨拶として使用されています。

• - ざ（あ）ます

山の手地域に住む婦人たちによって広められた丁寧語です。特に裕福な家庭の女性が使う言葉であり、江戸時代から続く伝統があります。彼女らの話し方を表現する際には、「ざあます言葉」という言い方があるほどです。この表現は、金持ちや上品ぶる人々を指す際にも使用されることがあります。

• - あそばす

室町時代に京の宮中で使われていた女性たちの言葉で、尊敬の意味を持つ表現です。この表現は主に「おいであそばせ」や「ごめんあそばせ」の形で用いられ、丁寧な依頼や謝罪を伝える役割があります。

さらに、形容詞を丁寧に表現する際には「痛うございます」、「危のうございます」といった形が使われることがあります。

主な話者著名人

山の手言葉を使用する著名人には、兼高かおるや黒柳徹子、デヴィ・スカルノ、トニー谷、オノ・ヨーコなどがいます。彼らはこの地域出身で、山の手言葉の特徴を持った会話スタイルが表れています。

まとめ

山の手言葉は、江戸から伝わる独自の敬語表現と豊かな語彙を持っている、日本語の中でも特に興味深い方言と言えます。古い伝統が続いている一方で、現代の影響が強まっている部分も多いため、今後の保存や継承が期待されます。

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